کاربرد و تفاوت دو عبارت can't و couldn't

دو کارواژه can't و couldn't در زمان‌های گوناگون به کار می‌روند.

can't (cannot): نشان‌دهنده ناتوانی  انجام یک کار در زمان اکنون است.

نمونه: I can't sleep. (نمی‌توانم بخوابم.)

couldn't (could not): نشان‌دهنده ناتوانی انجام یک کار در گذشته است.

نمونه: I couldn't attend the meeting yesterday. (دیروز  نتوانستم به نشست بپیوندم.)

به گونه فراگیر، can't برای زمان اکنون و couldn't برای زمان گذشته به کار برده می‌شود. اما گاهی can't برای زمان آینده نیز به کار برده  می شود، اگر در زمان اکنون نیز این ناتوانی پابرجا باشد. اما couldn't تنها برای زمان گذشته به کار برده می شود.