کهکشان جسم هوگ

کهکشان جسم هوگ از پیچیده ترین کهکشان ها که در صورت فلکی مار واقع شده است. این کهکشان در سال ۱۹۵۰ هنگامی که اخترشناس آرتور هوگ در حال مطالعهٔ این شی غیرمعمول بود دیده شد، خارج این حلقه تحت سلطهٔ ستارههای آبی روشن است، در حالیکه در نزدیکی مرکز توپی از ستارگان قرمز رنگ وجود دارد که احتمالاً خیلی قدیمی تر هستند. در واقع می توان گفت که ستارهٔ عظیمی در مرکز کهکشان قرار دارد و دیگر سیاره ها و ستاره ها به دور آن در حال گردش هستند، به همین دلیل به آن دو کهکشان نیز می گویند.
بین این دو، شکافی وجود دارد که کاملاً تاریک به نظر می رسد. این مسئله که «جسم هوک» و حلقهٔ ستارگان و گاز آن چگونه تشکیل شده، هنوز یک راز است. اما فرضیات پیدایش شامل برخورد یک کهکشان در میلیاردها سال پیش و اثر گرانشی یک نوار مرکزی است که بتازگی ناپدید شده است. اخیراً با استفاده از یک الگوریتم نویززدایی هوشمند مصنوعی مجدداً پردازش شده است. مشاهدات در طول موج رادیویی نشان می دهد که جسم هوگ در میلیاردها سال پیش با یک کهکشان کوچکتر ادغام نشده است. این شی فضایی حدود ۱۰۰ هزار سال نوری گستردگی دارد و در فاصلهٔ تقریبی ۶۰۰ میلیون سال نوری از ما واقع شده است. به طور شانسی در این تصویر در موقعیت ساعت ۷ و فاصلهٔ خالی بین کهکشان و حلقهٔ ستارگان یک کهکشان مارپیچی دیده می شود که در فاصله دورتری از جسم هوگ قرار دارد. می توان گفت که این کهکشان به ما نشان می دهد که برخورد و ادغام شدن کهکشان راه شیری و آندرومدا چگونه است.