جهش یا موتاسیون[ ۱] ( به فرانسوی: Mutation ) یک تغییر ژنتیکی است که صفات زیستی برخی از افراد یک
گونه را تغییر می دهد. به عبارت دقیق تر، جهش ها تغییراتی ماندگار در توالی نوکلئوتید هستند. جهش ها می توانند در هر بخشی از
دی ان ای رخ دهند. [ ۲]
در هر یک از فعالیت های سلولی نظیر فرایندهای همانندسازی، رونویسی، ترجمه، ترکیب مجدد یا نوترکیبی
کروموزوم ها و بروز و ظهور اطلاعات ژنتیکی
احتمال خطا و اشتباه وجود دارد.
در موارد نادر ممکن است تغییر خود به خودی در قسمتی از DNA رخ دهد. این تغییر که جهش نامیده می شود، ممکن است تغییر در رمز ایجاد نموده و به تولید یک
پروتئین ناقص منجر شود. گاهی نتیجهٔ خالص به صورت تغییری در ظاهر فرد یا تغییری در یک شاخص قابل اندازه گیری جاندار، به نام
ویژگی یا
صفت مشاهده می گردد. طی
فرایند جهش، یک
ژن ممکن است به دو یا چند شکل متفاوت به نام
الل تغییر یابد. [ ۳]
می توان جهش ها را بسته به این که چه تأثیری بر
فنوتیپ جاندار وارد می کنند، به سه دسته تقسیم نمود:[ ۲]
• جهش های مضر ( detrimental ) : به جهش هایی گفته می شود که شایستگی فرد را کاهش می دهند. جهش های مضر غالباً از
جمعیت حذف می شوند زیرا
انتخاب طبیعی علیه افراد واجد این گونه جهش ها عمل می کند. البته جهش نادرست باعث مضر شدن آن می شود
• جهش های خنثی ( neutral ) : جهش های خنثی آنهایی هستند که تأثیرات فنوتیپیک آن ها نه سودمند است و نه مضر و معمولاً توسط انتخاب طبیعی تحت تأثیر قرار نمی گیرند و به عنوان نتیجهٔ یک شکاف ژنتیکی ممکن است در جمعیت باقی بمانند یا از بین بروند.
• جهش های مفید ( beneficial ) : جهش های سودمند آنهایی هستند که الل های حاصله به دلیلِ اینکه
سازگاری فرد حامل جهش را افزایش می دهند، باقی می مانند. نهایتاً این جهش ها تمایل دارند که در جمعیت
تثبیت شوند. طی فرایند تثبیت، یک الل جایگزین الل دیگری می شود.
یک دسته بندی دیگر برای جهش ژنی وجود دارد که به شرح زیر است :
۱#. جهش بد معنی یا Missense این نوع جهش تغییری در یک جفت باز DNA است و در
پروتئینی که توسط یک ژن ساخته می شود منجر به جانشینی یک آمینو اسید به جای آمینو اسید دیگر می شود.
۲#. جهش بی معنی یا Nonsense یک جهش بی معنی نیز تغییر در یک جفت باز DNA است. اما به جای جایگزینی یک آمینو اسید با دیگری، توالی DNA تغییر یافته قبل از کامل شدن پروتئین، پیامی مبنی بر توقف ساخت آن به سلول ارسال می کند. این نوع جهش منجر به ساخت یک پروتئین کوتاه تر می شود که شاید عملکرد معیوبی داشته باشد و یا اصلا عملکردی نداشته باشد.
جهش (زمین شناسی). جهش ( انگلیسی: Saltation ) در زمین شناسی، به
جابه جایی یک نوع خاص از
ذره به وسیله
سیالاتی مانند
باد یا
آب گفته می شود. این اتفاق زمانی رخ می دهد که مواد سست از یک بستر برداشته شده و قبل از اینکه به سطح برگردند، توسط جریان باد یا آب حمل می شوند. پدیده هایی مانند حمل
سنگ ریزه از طریق رودخانه ها، حمل
ماسه بر روی سطوح بیابانی، خاک بر روی مزارع، و
برف بر روی سطوح صاف مانند
شمالگان یا
دشت های کانادا نمونه هایی از فرایند جهش به شمار می روند.