کاست (نظام اجتماعی). کاست نوعی طبقه بندی اجتماعی است که با مشخصه هایی مثل
درون همسری و انتقال ارثی در سبک زندگی مشخص می شود که غالباً مواردی مانند شغل، وضعیت آیینی در سلسله مراتب آن، تعامل و محرومیت های اجتماعی عرفی و مفاهیم یا تصورات فرهنگی از خلوص و آلودگی در درجه بندی افراد دخیل و مؤثر است. نمونه
پارادایم آن، تقسیم در جامعه هندوئیسم در
هند است که شامل گروه بندی اجتماعی بسیار جدی است که ریشه در تاریخ باستان هند داشته که تا به امروز ادامه دارد. با این حال، اهمیت اقتصادی سیستم کاست در هند در نتیجه
شهرنشینی و برنامه های
تبعیض مثبت در حال کاهش است. سیستم علمی کاست
هندو توسط جامعه شناسان و انسان شناسان به عنوان یک مبنای مشابه برای تحقیق و مطالعه تقسیمات اجتماعی شبه کاست موجود در خارج از هندوئیسم و هند مورد استفاده قرار می گیرد.
همچنین در این نظام مزایای اجتماعی بر اساس
نقش های انتسابی توزیع می شود. در نظام کاسْت، افراد عضو در رتبه های مختلف، حق گذر به رتبه های دیگر را ندارند و باید شرایط ویژه ای را در رفتار و اعمال خود و رابطه با اعضای رتبه های دیگر رعایت کنند. [ نیازمند منبع] کاسْت، انتساب سالاری است و ضدّ
شایسته سالاری است.
واژه انگلیسی "caste" مشتق شده از واژه "casta" در زبان های اسپانیایی و پرتغالی است، که طبق فرهنگ لغت اسپانیایی جان مینشو en:John Minsheu ( ۱۵۶۹ ) به معنای "نژاد، اصل و نسب،
قبیله یا اولاد" است. هنگامی که اسپانیایی ها دنیای جدید را استعمار کردند، آنها از این واژه به معنای "قبیله یا خاندان" استفاده می کردند. با این حال، این پرتغالی ها بودند که برای نخستین بار از واژه کاستا به معنای نو "caste" استفاده کردند، وقتی آنها در سال ۱۴۹۸ با هزاران گروه اجتماعی موروثی و غریب در هند روبرو شدند، بکار بردند؛ و پس از آن هجی "کاست"، برای نخستین بار در سال ۱۶۱۳ به زبان انگلیسی وارد شده
کاسْت برپایهٔ گزارش
یونیسف و
دیدبان حقوق بشر ۲۵۰ میلیون نفر را در سراسر جهان تحت تأثیر قرار داده است. [ ۱] [ ۲] [ ۳]
سیستم کاست هند مدرن مبتنی بر نوعی برتری ساختگی است و در چهار گروه به نام
ورن بر روی گروه بندی های طبیعی اجتماعی به نام Jāti طبقه بندی می گردد.
سیستم ورنه یا ورن ( هندوئیسم ) که در متون باستانی هندو مطرح شده است، جامعه را به چهار طبقه تقسیم می کند:
هر کس که در این چهار کاست طبقه بندی نشود، «نجس» یا فرد لمس ناپذیر (
دالیت ) محسوب می گردد. [ ۶]