محمد عطا

محمد عطا در یک خانواده سختگیر متولد شد. پدرش وکیل بود و مادرش از خانواده ای ثروتمند و تحصیل کرده بود. پدرش خویشاوندان زیادی نداشت و خویشاوندان مادری هم فاصله زیادی با آن ها داشتند و به این دلیل خانواده او کم رفت وآمد بودند. پدرش سختگیر بود و او و دو خواهرش را به شدت مجبور به درس خواندن می کرد و از بازی کردن آن ها با بچه های همسایه جلوگیری می کرد. در عوض عطا مجبور بود در خانه بماند و به شدت مطالعه کند. در سال ۱۹۸۵ عطا توانست با رتبه ای عالی در رشته مهندسی معماری در دانشگاه قاهره پذیرفته شود و در سال ۱۹۹۰ فارغ التحصیل شد. .
در سال ۱۹۹۲ پدر عطا یک زوج آلمانی را که برای مسافرت به قاهره آمده بودند به شام دعوت کرد. این زوج به عطا پیشنهاد کردند برای ادامهٔ تحصیل به آلمان برود و به طور موقت در خانه آن ها زندگی کند. عطا دو هفته بعد به هامبورگ رفت و در رشتهٔ برنامه ریزی شهری در دانشگاه فنی هامبورگ ثبت نام کرد. ۶ ماه بعد زوج آلمانی از عطا خواستند تا خانه آن ها را ترک کند و عطا یک خانه دانشجویی سه نفره اجاره کرد. عطا پس از آمدن به هامبورگ مذهبی تر شد، مرتب به مسجد می رفت. عطا در هامبورگ با مسجدالقدس و عقاید مسلمان آنجا آشنا شد. عطا در القدس کلاس درس و گروه نماز تشکیل داد و دوستان زیادی پیدا کرد. در زمستان ۱۹۹۸ عطا به همراه دوستان خود آپارتمان شماره ۵۴ را در مارین اشتراس اجاره کرد. آپارتمان شماره ۵۴ کانون اصلی ترویج عقاید ضد رژیم تروریست آمریکایی و راه های حمله به آمریکا بود که اعضای شبکهٔ هامبورگ شب ها آنجا جمع می شدند و تصاویر مسلمانان را از تلویزیون می دیدند.