مازدندانان

مازدَندانان ( Labyrinthodontia ) زیررده ای از جانوران دوزیست بودند که برخی از جانوران غالب در دوران های دیرینه زیستی پسین و میانه زیستی آغازین ( در حدود ۳۶۰ تا ۱۵۰ میلیون سال پیش ) را شامل می شدند. مازدندانان در دوره دوونین از ماهی های گوشتی باله تکامل پیدا کرده و پدید آمدند و نیای تمامی مهره داران زنده خشکی زی به شمار می روند.
نام مازدندان به این خاطر به آن ها داده شده که الگوی چین خوردگی عاج دندان و مینای دندان آن ها مازگونه ( پیچاپیچ و تودرتو ) است. دندان های آنان اغلب تنها بخش سنگواره شده و یافته شده شان است.
ویژگی دیگر آن ها دارا بودن تاق جمجمه کاملاً زره دار ( به همین خاطر پیش از این پوشیده سران Stegocephalia هم نامیده می شدند ) و دارا بودن ستون مهره های پیچیده است که بررسی ساختار آن برای دسته بندی این گروه مفید است.
داشتن روزنه گوشی Otic notch در پشت هر چشم در لبه عقبی جمجمه از دیگر ویژگی های مازدندانان است. در مازدندانان ابتدایی آب رو این روزنه گوشی احتمالاً یک روزنک باز بوده است و در برخی از گونه های پیشرفته تر احتمالاً پرده صماخ در آن قرار داشته است.