تاریخ شیمی

تاریخ شیمی به سلسله اتفاقاتی گفته می شود که از زمان باستان تاکنون برای دانش شیمی اتفاق افتاده است. تا ۱۰۰۰ سال پیش از میلاد، تمدن های باستان از ابزارهایی استفاده می کردند که سرانجام اساس تنوع شاخه های شیمی شدند. برای نمونه استخراج فلزها از سنگ معدن، سفالگری با استفاده از لعاب، [ ۱] [ ۲] تخمیر آبجو و شراب، [ ۳] تهیهٔ رنگدانه برای لوازم آرایشی و نقاشی، [ ۴] استخراج مواد شیمیایی از گیاهان برای دارو و عطر، [ ۵] تهیهٔ پنیر، ریسندگی، دباغی کردن چرم، تهیهٔ صابون از چربی، ساخت شیشه و ساخت آلیاژهایی مانند برنج. [ ۶]
در گذشته تلاش برای بیان طبیعت مواد و چگونگی دگرگونی آن ها ناموفق بود. دانش پیشرفته تر کیمیاگری نیز در این مورد ناتوان بود. به هرحال دانش کیمیا به کمک انجام تحقیقات اولیه و ثبت نتیجه ها، پایه گذار شیمی مدرن بود. تغییر نگرش در شناخت مواد، زمانی شروع شد که رابرت بویل در سال ۱۶۶۱ در کتاب شیمی دان شکاک میان شیمی و کیمیا تفاوت قائل شد. [ ۷] پس از آن شیمی با تلاش های آنتوان لاووازیه و ارائه قانون پایستگی جرم، به یک دانش تکامل یافته تبدیل شد. دغدغهٔ هر دو دانش کیمیا و شیمی شناخت طبیعت مواد و چگونگی دگرگونی آن ها بود، اما تنها شیمی از شیوه های علمی قوی بهره مند شد. [ ۸] با کوشش های ویژهٔ جوسایا ویلارد گیبز تاریخ شیمی با ترمودینامیک رابطهٔ عمیقی پیدا کرد. [ ۹]
تاریخ شیمی از آغاز تاکنون با صنعت رابطه ای مستقیم داشته است. در ابتدای دوران مدرن در اروپا، شیمی از ترکیب دانسته های باستان با فعالیت های دانشمندان مسلمان در قرون وسطی توسعه یافت. [ ۱۰] [ ۱۱] سپس شیمی در کنار فیزیک توانست ماهیت درونی مواد را شرح دهد. [ ۱۲] امروزه شیمی دانشی بسیار پیچیده است که بخش های زیادی با اهداف متنوع در زمینه های مختلف فناوری دارد. [ ۱۳]
مسلماً نخستین واکنش شیمیایی که بشر توانست آن را کنترل و مهار کند، سوختن و آتش بود. [ ۱۴] [ ۱۵] آتش برای مردم باستان، یک نیروی عرفانی بود که می توانست یک ماده را به یک مادهٔ دیگر تبدیل کند در حالی که نور و گرما نیز می بخشد. آتش بر بسیاری از جوامع تأثیر گذاشت. به طوری که فعالیت های روزمره ای مانند آشپزی و تهیه نور و گرما تا فناوری هایی مانند سفالگری، تهیهٔ آجر و ذوب فلزها همگی وابسته به آتش بودند. [ ۱۴] آتش سبب کشف شیشه و نحوهٔ پالایش فلزها شد و همین امر پایه گذار دانش متالورژی یا شناخت مواد شد. در اوایل نیاز زیادی به دانستن شیوه های پالایش فلزها بود به ویژه در مصر باستان ( ۲۶۰۰ پ. م ) که طلا فلزی گرانبها به شمار می آمد. کشف آلیاژها باعث شروع عصر برنز شد. [ ۱۶] نخستین شواهدی که نشان می دهد انسان های باستان در زمینهٔ دانش متالورژی فعالیت داشتند، مربوط به هزاره های پنجم و ششم پیش از میلاد است. پس از آن دانش متالورژی برای یافتن چگونگی ساخت سلاح های جنگی برتر به کار گرفته شد. [ ۶] [ ۱۶]