کاترین مدیچی

کاترین مدیچی ( به ایتالیایی: Caterina de' Medici ) ( زاده ۱۳ آوریل ۱۵۱۹ – درگذشته ۵ ژانویه ۱۵۸۹ ) اشراف زاده ای ایتالیایی بود که به مدت ۱۲ سال ملکه همسر فرانسه بود و سپس به مدت ۳۰ سال به عنوان ملکه مادر نقش اصلی را در اداره حکومت فرانسه در دوران حکومت پسرانش تا هنگام مرگش داشت. وی همچنین به مدت تقریباً ۵ سال نایب السلطنه فرانسه بود و در طول دوره نیابت خود قدرت فراوانی گرفت و بعد از تمام شدن دوره حکومتش به عنوان نایب السلطنه با قدرت فوق العاده ای که داشت همواره نفوذ خود را بر حکومت فرانسه اعمال می کرد و پسرانش را مجبور به پیروی از دستوراتش می ساخت. او همچنین به طور مؤثر نقش اصلی در کشتار سن بارتلمی، بزرگترین کشتار مذهبی تاریخ اروپا، داشت.
کاترین در شهر فلورانس ایتالیا، در خاندان مدیچی، به دنیا آمد. او دختر لورنتزو دو مدیچی، دوک اوربینو بود. او در سال ۱۵۳۶ به همسری دوک اورلئان ( که بعدها با نام آنری دوم بر تخت شاهی فرانسه نشست ) درآمد و از سال ۱۵۴۷ تا سال ۱۵۵۹ ملکهٔ فرانسه بود.
همچنین مادر سه پادشاه فرانسه با نام های فرانسوای دوم و شارل نهم و آنری سوم بود. دخترش مارگریت نیز همسر اولین پادشاه فرانسه از خاندان بوربون یعنی آنری چهارم بود.
کاترین مدیچی پس از فرانسوای دوم از سال ۱۵۶۰ تا سال ۱۵۶۴ نایب السلطنه فرانسه بود، و پس از آن نیز در تمام تصمیم گیری های حکومت پسرانش نقش اصلی داشت و از نفوذ گسترده و قدرتمندی برخوردار بود. به همین خاطر کاترین تقریباً تمام مدیریت پادشاهی فرانسه را در دست داشت و به مدت ۳۰ سال تا هنگام مرگ در راس امور بر فرانسه حکومت می کرد. وی در زمان سلطنت پسرانش در جنگ های خونین مذهبی فرانسه سعی در برقراری صلح بر کشور را داشت.
نقش تعیین کننده او در جنگ های خونین مذهبی فرانسه و اروپای قرن شانزدهم و فرمان کشتار سن بارتلمی کاملاً انکارناپذیر بود و به همین دلیل به شدت مورد تنفر مخالفانش قرار داشت. وی پس از مرگ در کنار همسرش آنری دوم در کلیسای سن دنی دفن شد.