فیتوپلانکتون

فیتوپلانکتون ها اغلب این موجودات بسیار ریز هستند و با چشم غیر مسلح دیده نمی شوند اما اگر شمار بسیار زیادی از آن ها در آب تجمع داشته باشند ممکن است رنگ آب را سبز ( به علت داشتن سبزینه ) یا به رنگ های دیگر کنند و گاه منجر به بروز پدیده شکوفایی جلبکی یا کشند سرخ شوند.
نام فیتوپلانکتون ها از واژه ی یونانی «φυτόν» ( به انگلیسی: phyton ) به معنای گیاه و «πλαγκτός» ( به انگلیسی: planktos ) به معنای سرگردان یا سیار گرفته شده است. آغازیان به دو دسته ی تولیدکننده ها و مصرف کننده ها تقسیم می شوند. تولیدکننده ها به خاطر وجود کلروفیل در بدنشان به آغازیان گیاه مانند نیز معروف هستند و اسم آن ها نیز به همین دلیل انتخاب شده است.
پلانکتون ها و فیتوپلانکتون ها بر اساس ویژگی زیست بوم آن ها و نه ویژگی ژنتیکی یا تاکسونومی شان طبقه بندی شده اند، بنابراین به هر گونه تودهٔ جاندار ساکن لجه ( لایه های آب اقیانوس ) یا آب شیرین پلانکتون گفته می شود.
فیتوپلانکتون ها مانند درختان و سایر گیاهان روی زمین، انرژی مورد نیاز خود را از طریق فتوسنتز به دست می آورند. این بدان معناست که فیتوپلانکتون ها باید از نور خورشید برخوردار باشند، بنابراین در ناحیه فوتیک ( لایه های سطحی به خوبی روشن ) اقیانوس ها و دریاچه ها زندگی می کنند. در مقایسه با گیاهان خشکی زی، فیتوپلانکتون ها در سطح وسیع تری توزیع شده اند و در معرض تغییرات فصلی کمتری قرار دارند.
فیتوپلانکتون ها آغازیان میکروسکوپی و باکتری های فتوسنتزکننده ای هستند که در لایه بالایی آب های دریایی و آب های شیرین زمین زندگی می کنند. مانند گیاهان در خشکی، فیتوپلانکتون ها تولید را در آب انجام می دهند و ترکیبات آلی را از کربن دی اکسید محلول در آب ایجاد می کنند. فیتوپلانکتون ها پایهٔ شبکه غذایی آبزیان را تشکیل می دهند و نقش قابل توجهی در چرخه کربن زمین هستند. [ ۱] [ ۲]