سنگ محک نوعی سنگِ نرم و لطیف و مانند
لیدیت است که برای سنجش
آلیاژهای فلزات گرانبها استفاده می شود. دارای سطح دانه ریز است که
فلزات نرم اثری قابل مشاهده بر روی آن باقی می گذارند. [ ۱] [ ۲]
سنگ محک حدوداً در
دوره هاراپا در تمدن دره سند مورد استفاده قرار گرفته است. ۲۶۰۰–۱۹۰۰ قبل از میلاد برای آزمایش خلوص فلزات نرم. در
یونان باستان نیز استفاده می شد.
سنگ محک این امکان را به هر کسی می داد تا خلوص یک نمونه فلزی را به راحتی و به سرعت تشخیص دهد. این به نوبه خود منجر به پذیرش گسترده طلا به عنوان استاندارد مبادله شد. اگرچه اختلاط طلا با مواد ارزان تر در ضرب سکه رایج بود، اما با استفاده از سنگ محک می توان به راحتی مقدار طلا را در سکه تعیین کرد و از این طریق ارزش ذاتی آن را محاسبه کرد.
کشیدن خطی با طلا بر روی سنگ محک اثری قابل رویت از خود به جای می گذارد. از آنجایی که آلیاژهای مختلف طلا رنگ های متفاوتی دارند ( به طلا مراجعه کنید ) ، نمونه ناشناخته را می توان با نمونه هایی با خلوص شناخته شده مقایسه کرد. این روش از زمان های قدیم استفاده می شده است. در دوران مدرن، آزمایش های دیگری را می توان انجام داد. ردیابی به روش های مختلف به غلظت های خاصی از
اسید نیتریک یا
آکوا رژیا واکنش نشان می دهد و در نتیجه کیفیت طلا را مشخص می کند: طلای ۲۴ عیار تحت تأثیر قرار نمی گیرد اما طلای ۱۴ عیار فعالیت شیمیایی نشان می دهد.