زنبور ملکه

زنبور ملکه عبارتی است که برای اشاره به یک زنبور مادهٔ بالغ می شود که در یک کلونی زنبورهای عسل یا کندوی آنها زندگی می کند. زنبور ملکه معمولاً مادر بیشتر یا همهٔ زنبورهای کندو است. [ ۱] زنبور ملکه از دوره ای که یک لارو بوده انتخاب شده، به صورت ویژه توسط زنبورهای کارگر تغذیه شده و برای اینکه از نظر جنسی توانایی کافی پیدا کند پرورش یافته است.
به استثنای دوره های کوتاه در زمان آمادگی یا به تعویق انداختن حرکت گله ای اعضای کلونی ( عمل جایگزینی یک ملکه ضعیف ) ، در هر کلونی تنها یک ملکه زنبور عسل وجود دارد. زمانی که یک ملکه جدید به دنیا می آید، محل زنبورهای ملکه جدید دیگر را تعیین نموده و آن ها را به نوبت از کندو بیرون می کند. در صورتی که به هر طریقی، دو ملکه جدید در یک کندو به طور همزمان ظاهر شوند، تا زمان مرگ یکی از آن ها، با یکدیگر مبارزه می کنند.
تشخیص یک ملکه از سایر اعضای کلونی کار ساده ای است، زیرا بدن او در حالت طبیعی بسیار بزرگ تر از زنبورهای کارگر و زنبورهای نر درون کندو است، به خصوص در طی دوره تخم گذاری، زمانی که شکم او بسیار بزرگ می شود. سینه و سر ملکه تقریباً همانند زنبورهای دیگر است، سینه کمی بزرگ تر از زنبورهای کارگر و سر کمی کوچک تر است.
بال های او تنها دو سوم شکم را می پوشانند، در حالی که بال های زنبورهای نر و کارگر زمانی که جمع شده باشند، تقریباً به نوک شکم آن ها می رسند.
زنبور ملکه دارای سبد گرده گل نیست و غده موم او نیز کار نمی کند. این زنبور دارای نیش منحنی شکل و درازتر از نیش زنبور کارگر است، اما دندانه های کمتر و کوتاه تری دارد. از آنجایی که زنبور ملکه کندو را ترک نمی کند، مگر در مواقع پرواز با هدف جفت گیری، بنابراین مردم را نیش نمی زند. این زنبور معمولاً از نیش خود برای محافظت از کلونی در برابر دشمنان استفاده می کند.