روز شمع های کوچک

روز شمع های کوچک ( اسپانیایی: Día de las velita ) یکی از مهمترین روزهای تقویم کلمبیا است. این روز که در هفتم دسامبر گرامی داشته می شود از تعطیلات رسمی در کلمبیا به شمار می رود و به طور غیر رسمی بخشی از آغاز بزرگداشت کریسمس در این کشور است. [ ۱] در این شب مردم شمع و فانوس های کاغذی در طاقچه ها، بالکن، پیاده روزها، خیابان ها و دیگر محل های عمومی شهر و روستا روشن می کنند.
این مراسم برای بزرگداشت مریم باکره و معصومیت او برگزار می شود و در روز هشتم دسامبر پرچم سفیدی به همراه تصاویر مریم مقدس در خانه های برافراشته می شود. همچنین تعدادی برنامه آتش بازی و رویدادهای دیگر نیز به این مناسبت در شهرهای مختلف برگزار می شود.
جشن شب شمع های کوچک از هفتم دسامبر ۱۸۵۴ تاکنون هرساله برگزار می شود. این جشن هنگامی که پیوس نهم عصمت پاپی را مطرح و درباره معصومیت مریم باکره سخن گفت پایه گذاری شد. مردم در حمایت از این ایده پاپ حمایت خود را با شمع های کوچک و فانوس های کاغذی اعلام کرده و این روز را گرامی داشتند.
کلیسای کاتولیک کلمبیا این رسم دیرین را زنده نگه داشته است و هر ساله در هفتم دسامبر پیروان خود را دعوت می کنند تا با روشن نگه داشتن شمع های کوچک و آذین بندی خیابان های این روز را زنده نگه دارند. [ ۲]
برخی از مناطق از چند شب پیش از هشتم دسامبر بزرگداشت این شب را آغاز می کنند و این پیش باز در استان پایسا بیش از هر نقطه دیگری در کلمبیا دیده می شود.
برخی معتقدند این بزرگداشت در پایسا از جشن یهودی حنوکا تاثیر گرفته است زیرا بسیاری از اهالی این استان ریشه یهودی دارند. برای تایید این فرضیه به گردهمایی و بازدید خانواده ها در ۱۶ دسامبر در این استان اشاره می شود که شباهت زیادی به بزرگداشت حنوکا دارد. [ ۳]
El Día de las Velitas یا همان جشن شمع های کوچک جشنی است سراسری در کلمبیا، اما هر منطقه و شهر سنت های خود را برای بزرگداشت این روز را دارد.
در شهر کیمبایا ( کیندیو ) یکی از مهمترین رویدادها فرهنگی در ارتباط با شمع و فانوس برگزار می شود. جشنواره شمع و فانوس ( با نام کامل در اسپانیایی: Fiesta Nacional del Concurso de Alumbrados con Velas y Faroles ) از سال ۱۹۸۲ هرساله در هفتم و هشتم دسامبر برگزار می شود و همین موجب شده که شهرهای مختلف با یکدیگر رقابتی برای بهتر برگزار کردن این روز داشته باشند.