انسان کرومانیون

آدمیان کرومانیون مردمانی بودند که در عصر پارینه سنگی زبرین در اروپا می زیستند. [ ۱] آنها حدود چهل هزار سال پیش - همزمان با پایان عصر یخبندان - از آفریقا به اروپا مهاجرت کردند و با انسان نئاندرتال زیستگاه مشترک یافتند. [ ۲]
کرومانیون ها در ابزارسازی و فن شکار از هم قاره ای های نئاندرتال خود برتر بودند[ ۳] و مهارت های زبانی و فرهنگ پیشرفته تری داشتند. گمان می رود که مسبب اصلی نابودی نسل نئاندرتال ها هم ایشان بوده اند. [ ۴]
آدمیان کرومانیون از نظر ظاهر و ریخت بسیار همانند مردم امروز بودند؛ از این رو دانشمندان ترجیح می دهند آنها را انسان امروزین اولیه بنامند. [ ۲]
غار یا پناهگاه صخره ای کرومانیون – جایی که نخستین سنگواره انسان کرومانیون کشف شد – نزدیک روستای له ایزیه ( Les Eyzies ) در شهرستان دوردونی فرانسه قرار دارد. [ ۵] در سال ۱۸۶۸ کارگران راه آهن در حین کار در منطقه تصادفاً غار و استخوان های درون آن را پیدا کردند. خبر این کشف که به دولتمردان رسید، زمین شناس جوانی به نام لویی لارته را فرستادند تا محل را بررسی کند.
لارته در انتهای غار استخوان های پنج انسان را یافت؛ دو زن، یک مرد و یک نوزاد که به نظر می رسید همزمان مرده و با هم دفن شده اند. علاوه بر آن خرده های استخوان، تزئیناتی برساخته از صدف و دندان حیوانات و ابزارهای سنگی و استخوانی، پراکنده بر کف غار دیده می شد. [ ۶]
یکی از جمجمه ها به ویژه توجه لارته را برانگیخت؛ جمجمه ای تقریباً کامل از آنِ مردی میانسال که به خوبی ویژگی های کلی چهره کرومانیون ها را نمایان می کرد: پیشانی بلند و صاف، چشمخانه های کشیده، چانه برآمده و کاسه سر بزرگ و حجیم. [ ۷]
وضعیت سنگواره های غار از شرایط دشوار زندگی در آن دوران حکایت داشت؛ استخوان صورت مرد میانسال در اثر عفونت قارچی سوراخ شده و در مهره های گردنی افراد دیگر عارضه هم آمیختگی ( fused vertebrae ) ناشی از ضربه شدید دیده می شود. یکی از زنان نیز دچار شکستگی سر شده و مدتی پس از آن زنده مانده است. این ها نشان می دهد که کرومانیون ها از افراد زخمی و آسیب دیده گروه خود نگهداری می کرده اند. [ ۶]