یوسف زیدان

زیدان در ۳۰ ژوئن ۱۹۵۸ در سوهاج مصر به دنیا آمد. او در کودکی به همراه پدربزرگش به اسکندریه نقل مکان کرد و در این کلان شهر مدیترانه ای بزرگ شد و تحصیل کرد. او به دپارتمان فلسفه در دانشگاه اسکندریه پیوست و فارغ التحصیل شد. تحصیلات تکمیلی او بر تصوف و زیربناهای فلسفی آن متمرکز بود. او در سال ۱۳۶۸ برای پایان نامه خود در مورد نظم صوفی قادری با مطالعه و ویرایش آثار منظوم عبدالقادر جیلانی یا عبدالقادر گیلانی مدرک دکترا گرفت. او با خانواده اش در اسکندریه زندگی می کند.
کار زیدان در مورد تصوف، نه تنها بر خطوط درونی عرفانی تصوف اسلامی، بلکه مهمتر از آن بر پایه های فلسفی آن تأکید می کند. وی بر مطالعه ابن عربی و عبدالکریم الجیلی که دو تن از مهم ترین شخصیت های تصوف فلسفی در تاریخ اسلام به شمار می روند، تأکید مستمر داشته است. کار او دربارهٔ عبدالکریم الجیلی از نظر مفسران معتبرترین اثر در این زمینه است.
متمایزترین ویژگی در مطالعه زیدان از فلسفه اسلامی، تلاش او برای کشف منشأ رشته ای از تفکر فلسفی اسلامی است که از نظر او تحت تأثیر فلسفه هلنیستی نبوده است. او فکر می کند که مثلاً حی بن یقظان با نسخه ها و تفاسیر متعددی که از سوی شخصیت های مهمی چون ابن سینا، ابن طفیل، سهروردی و ابن النفیس می شود، منبعی برای فهم فلسفه اسلامی از نظر خود است. این دیدگاه مبنای ویرایش مجدد او از تمثیل کامل فلسفی حی بن یقظان در کتاب «حی بن یقظان: چهار متن و مؤلفان آنها» است.
بعد دیگر کار زیدان، مطالعه تاریخ طب اسلامی است که او را به عرصه های علمی پزشکی، ریاضیات، نجوم، شیمی و موضوعات مرتبط می کشاند. در اینجا تأکید بر میراث علمی عظیمی است که اعراب در طول تاریخ به جا گذاشته اند. با این حال، سهم او به ویژه در پزشکی قابل مشاهده است. او، چنان که در مطالعاتش مشهود است، بسیار مشغول ترجمه ها، تفسیرها و حاشیه نویسی های عربی دربارهٔ بقراط و جالینوس است. از سوی دیگر، مطالعات او دربارهٔ ابن النفیس و چاپ انتقادی دایرةالمعارف بزرگ پزشکیش ( ۳۰ جلدی ) الشامل فی سیناء الطبیه، او را به عنوان یک محقق ابن النفیس معرفی کرد.