یخبندان کواترنری

کواترنری ( از ۲٫۵ میلیون سال پیش تا کنون ) از هم جدا شده اند. طی این دوره یخسارها به ویژه در جنوبگان و گرینلند گسترده شده و یخسارهای نوسانی ( مانند یخسار لارنتی ) در جاهای دیگر پدید آمد. اثر عمده این عصر یخبندان فرسایش و رسوب گذاری مواد در مناطق وسیعی از قاره های زمین است که باعث تغییر سیستم زهکشی، پدید آمدن میلیون ها دریاچه، تغییر در سطح آب های آزاد، گسترش دریاچه های بارانی در فاصله زیاد از کناره های یخ، تنظیم ایزوستازی پوسته زمین و بادهای غیرعادی شد. این یخبندان بر اقیانوس ها، سیل و اجتماعات زیست یخچالی تأثیر گذاشته است. صفحات یخساری نیز با افزایش اثر سپیدایی تأثیر زیادی در سردشدن اقلیم زمین داشته اند.