یخ کره

یخ کره ( به انگلیسی: Cryosphere ) بخشی از کرهٔ زمین است که در آن، آب به صورت جامد می باشد و پوشش برف، دومین پوشش گسترده محسوب می شود[ ۱] . یخ کره شامل یخ های دریاها، یخ های دریاچه ها، یخ های رودها، زمین های پوشیده از برف، یخرود، توده های یخ، صفحات یخ و زمین های یخ زده می شود و بنابراین، اشتراک و همپوشانی گسترده ای با آبکره دارد. یخ کره بخشی غیر منفک و جدایی ناپذیر از اقلیم جهانی به همراه پیوندها و بازخوردهای اکوسیستمی مهمی است که متأثر از پدیده هایی همچون انرژی سطحی و شارهای رطوبتی، ابرها، بارندگی، آب شناسی و گردش جوی اقیانوسی است. به تقریب، حدود ۱۰٪ از سطح زمین پوشیده از یخ است. هر چند، این میزان به سرعت در حال کاهش است. [ ۲]
چندین ویژگی فیزیکی اساسی در برف و یخ وجود دارند که تبادل بین سطح و اتمسفر را تعدیل می کنند. مهمترین خاصیت، بازتاب سطحی است که بیشتر با نام سپیدایی شناخته می شود. ویژگی توانایی انتقال گرما و توانایی تغییر حالت به ویژه در مقوله گرمای نهان از مهمترین سازوکارهای سپیدایی است. تابستان و پاییز، دو مقطع زمانی هستند که باعث ایجاد میانگین بالایی از ابر در اقیانوس منجمد شمالی می گردند. محققین با بررسی چنین عواملی مشاهده کردند که پوشش برف بیشترین تأثیر را بر تعادل چگالی تابش در دوره بهار داشته است، همان زمانی که تابش خورشیدی در مناطق پوشیده از برف بیشترین تأثیر را داشته است. [ ۳]