گویچه قرمز خون

گویْچۀ قرمز خون (red blood cell)
(یا: اریتروسیت) فراوان ترین نوع یاختۀ خونی، و مسئول حمل اکسیژن در بدن. محتوی نوعی پروتئین قرمز رنگ با نام هموگلوبین است که در شش ها با اکسیژن ترکیب می شود و اکسی هموگلوبین می سازد. پس از رسیدن این یاخته ها به بافت ها، اکسی هموگلوبین به عناصر اولیه اش تجزیه می شود و اکسیژن آزاد می کند. در هر سانتی متر مکعب خون تقریباً ۶میلیون گویچۀ قرمز وجود دارد. گویچۀ قرمز یاخته ای کاملاً اختصاص یافته با شکلی متمایز است. در پستانداران، این یاخته ها به شکل صفحه های گردند که فرورفتگی ای روی آن ها وجود دارد. برای ایجاد حداکثر فضا برای هموگلوبین، این یاخته ها قبل از شروع فعالیت برای حمل اکسیژن هستۀ خود را از دست می دهند. در سایر مهره داران، گویچه های قرمز تخم مرغی شکل و دارای هسته اند. این یاخته ها در مغز قرمز استخوان ساخته می شوند. در انسان، چهارماه فعال اند و سپس در کبد تخریب می شوند. هموگلوبین دارای آهن است و به همین سبب، این مادّۀ معدنی باید در جیرۀ غذایی موجود باشد، هرچند کبد قادر به ذخیره سازی و استفادۀ مجدد از آهن گویچه های قرمز تخریب شده است.