گرسنگی شدید

طبق اعلام سازمان جهانی بهداشت، گرسنگی یک تهدید جدی برای بهداشت عمومی جهان است. سازمان جهانی بهداشت همچنین اعلام کرده است که سوء تغذیه، تا حد زیادی، بزرگ ترین عامل مرگ و میر کودکان است که در نیمی از موارد این چنین بوده است. سوء تغذیه عامل مهمی در مرگ ۳٫۱ میلیون کودک زیر پنج سال در هر سال است. بدست آوردن ارقام و آمار از گرسنگی واقعی دشوار است، اما طبق گزارش سازمان خواربار و کشاورزی ملل متحد، فائو کمترین وضعیت شدید سوء تغذیه امروز ۸۴۲ میلیون نفر، یا حدود یک هشتم ( ۱۲٫۵٪ ) جمعیت جهان را دربر می گیرد.
معده متورم نشان دهنده نوعی سوء تغذیه را نشان می دهد که کواشیورکور ( به انگلیسی: Kwashiorkor ) نامیده می شود. چگونگی توسعه این بیماری به طور دقیق مشخص نیست. ابتدا تصور می شد به رژیم های غذایی با کربوهیدرات بالا اما کم پروتئین مثلاً ذرت مربوط می شود. از آنجا که بسیاری از بیماران آلبومین کم دارند، تصور می شود که یک نتیجه از این وضعیت است. علل احتمالی می توانند مسمومیت آفلاتوکسین، استرس اکسید کننده، اختلال در تنظیم و تغییرات میکروبی روده ای باشند. درمان می تواند به کاهش علائم مانند کاهش وزن کاهش وزن و ضعف ماهیچه، کمک کند با این حال پیشگیری اهمیت زیادی دارد.
علائم اولیه شامل رفتار تکانشی، زود رنجی و بیش فعالی است. آتروفی ( از دست رفتن ) معده، ادراک گرسنگی را تضعیف می کند، زیرا ادراک گرسنگی توسط آن قسمت از معده که خالی است کنترل می شود. افراد مبتلا به گرسنگی به طور قابل توجهی چربی ( بافت چربی ) و توده عضلانی از دست می دهند زیرا که بدنشان این بافت ها را برای کسب انرژی تجزیه می کند. کاتابولیز فرایند بدن است که عضلات خود را تجزیه می کند و دیگر بافت ها برای حفظ سیستم های حیاتی مثل دستگاه عصبی و عضله قلب عمل می کند. کمبود انرژی ذاتی در گرسنگی موجب خستگی می شود و قربانی را با گذشت زمان بیهوش تر می کند. همان طور که فرد گرسنه برای انتقال یا حتی خوردن ضعیف می شود، تعاملش با جهان اطراف کاهش می یابد. در زنان، زمانی که درصد چربی بدن برای حمایت از یک جنین کم است، امنوره متوقف می شود.