کنستانتین تسیولکوفسکی

کنستانتین ادواردوویچ تسیولکوفسکی ( به انگلیسی: Konstantin Eduardovich Tsiolkovsky به روسی: Константи́н Эдуа́рдович Циолко́вский ) یک دانشمند خودآموختهٔ روس در زمینهٔ هوانوردی و فضانوردی بود. وی در کنار رابرت گُدارد آمریکایی و هرمان اوبرت آلمانی، یکی از سه بنیان گذار دانش موشک و فضانوردی به شمار می رود. او بدون اطلاع از کارهای دو دانشمند دیگر، مبانی نظری حرکت موشک و سفر در فضا را تدوین کرد و معادلهٔ اصلی حرکت موشک را که به «معادلهٔ تسیولکوفسکی» معروف است به دست آورد. ایده های مهم دیگری همچون استفاده از سوخت مایع برای موشک ها، موشک های چند مرحله ای، قرار دادن ماهواره در مدار، ساخت ایستگاه فضایی و فرستادن انسان به فضا، نخستین بار توسط تسیولکوفسکی مطرح شدند.
تسیولکوفسکی در ۵ سپتامبر ۱۸۵۷ در ناحیه «ریازان» ( Ryazan ) روسیه در روستای «ایژفسکوی» ( Izhevskoy ) در یک خانواده متوسط متولد شد. پدر او یک جنگل بان بود. وی در نه سالگی به بیماری مخملک ( تب سرخ ) مبتلا شد و شنوایی خود را برای همیشه از دست داد. به همین دلیل از ادامه تحصیل در مدرسه بازماند و از آن به بعد تحصیلاتش را به صورت خودآموز در خانه ادامه داد. در این دوران وی شخصی گوشه گیر بود و بیشتر اوقاتش را با مطالعه می گذراند. او به علوم طبیعی به ویژه ریاضی و فیزیک و نیز اخترشناسی علاقهٔ زیادی داشت. در ۱۸۷۳، در شانزده سالگی پدرش او را به مسکو فرستاد تا به مطالعاتش ادامه بدهد. وی سه سال در کتابخانه ای در موسکو به مطالعه پرداخت و به موضوعات مربوط به سفر بین سیاره ای علاقه مند شد. سپس به روستای زادگاهش برگشت و در یک مدرسه کوچک مشغول تدریس شد. در همین دوران تحقیقاتی دربارهٔ نظریهٔ جنبشی گازها و اندازه گیری سرعت نور انجام داد. این دو مسئله قبلاً حل شده بودند اما تسیولکوفسکی به دلیل کمبود منابع از حل آن ها بی خبر بود. وی نتایج تحقیقاتش را برای انجمن شیمی و فیزیک سنت پترزبورگ ارسال کرد. شیمیدان معروف دمیتری مندلیف که از اعضای انجمن بود، نامه ای در جواب تسیولکوفسکی نوشت و به او اطلاع داد که این مسئله ها حدود بیست سال قبل حل شده اند. اما از تسیولکوفسکی خواست که انجمن را در جریان تحقیقات آینده اش قرار بدهد.
تسیولکوفسکی تمام درس های دبیرستان و بخش عمده درس های دانشگاه را مطالعه کرد. سپس بدون شرکت در کلاس ها، در ۱۸۸۰ در آزمون معلمی قبول شد و یک سال بعد برای تدریس به شهر «بوروفسک» ( borovsk ) در ۹۶ کیلومتری جنوب غربی مسکو رفت. وی در آنجا معلم ریاضی و هندسه بود. این شغل به او فرصت می داد وقت بیشتری به مطالعه و تحقیق اختصاص دهد. در این مدت با همسرش «واروارا سوکولووا» ( Varvara Sokolova ) آشنا شد و ازدواج کرد. تسیولکوفسکی در آن هنگام کم کم از گمنامی و انزوا خارج می شد. وی با مندلیف در انجمن شیمی و فیزیک ارتباط داشت و برخی مقالاتش در زمینهٔ هوانوردی در نشریات مختلف چاپ شده بود و توجه بعضی از دانشمندان و علاقه مندان را جلب کرده بود. به همین دلیل مقداری کمک مالی برای ادامه تحقیقاتش در اختیار وی قرار گرفت. تسیولکوفسکی با استفاده از همین کمک ها نخستین تونل باد روسیه را ساخت و با استفاده از آن مشغول آزمایش و تحقیق شد.