کتابخانه کنگره امریکا

کتابخانۀ کنگرۀ امریکا (Library of Congress)
قرائت خانه اصلی کتابخانه کنگره
بزرگ ترین کتابخانۀ جهان و از کتابخانه های ملی امریکا، در واشینگتن دی سی. در سال۱۸۰۰، هم زمان با انتقال پایتخت از فیلادلفیا به واشینگتن دی سی، با حمایت تامس جفرسون۱، معاون ریاست جمهوری وقت، تأسیس شد. در حملۀ انگلیسی ها به واشینگتن دی سی، در آتش سوزی کنگره، مجموعۀ ۳هزار جلدی آن نیز سوخت. کنگرۀ امریکا مجموعۀ ۶۴۸۷ جلدی کتابخانۀ شخصی جفرسون را خرید که پایۀ کتابخانۀ کنگره شد. تا ۱۸۵۱ کتاب های آن به ۳۵هزار نسخه رسید که بار دیگر در آتش سوزی ۲۰هزار نسخۀ کتاب و تابلوهای نقاشی (تصاویر کریستوف کلمب و پنج رئیس جمهور امریکا) و همچنین مجسمه های واشینگتن و جفرسون طعمۀ حریق شد. رشد کتابخانه تا ۱۸۷۰ کند بود. سپس، با تصویب قانون حق مؤلف، که ناشران امریکایی را موظف می کرد دو نسخه از هر اثر را به کتابخانه اهدا کنند، مجموعه رشد سریعی یافت. کتابخانۀ کنگره با خرید چند مجموعۀ شخصی، در نیمۀ دوم قرن ۱۹، با ۱۲۸هزار جلد کتاب به یکی از بزرگ ترین کتابخانه های دنیا تبدیل شد. در آغاز، هدف از تأسیس آن ارائۀ خدمات به اعضای کنگره بود. با تلاش اینزورت رند اسپافورد۲ (۱۸۶۴ـ۱۸۹۷)، رئیس کتابخانه، دو ساختمان به آن اضافه شد و ساختمان جدید کتابخانه به سبک رنسانس، در نزدیکی کاپیتول، ساختمان کنگرۀ امریکا، در ۱۸۹۷ ساخته شد. هربرت توینام در سال های ۱۸۹۹ـ ۱۹۳۹ رئیس کتابخانۀ کنگره بود و تحول عظیمی در آن ایجاد کرد. نظم رده بندی کنگره و سازماندهی جدید مجموعه و ارائۀ خدمات فنی و عمومی گستردۀ کتابخانه در دورۀ مدیریت او طراحی، تدوین و اجرا شد. رده بندی کتابخانۀ کنگره در بسیاری از کتابخانه های جهان به کار گرفته شد و کتابخانۀ کنگره با فروش برگه های فهرست نویسی و رده بندی و ارائۀ قواعد خدمات فنی استانداردشده و خدمات دیگر کتابداری، عملاً، با کتابخانه های سراسر جهان همکاری دارد. در ۱۹۷۰ بخش پژوهشی ویژه ای در کتابخانه تأسیس شد. این بخش، که ۵۰۰ کارمند دارد، وظیفه اش ارائۀ خدمات اطلاع رسانی و پژوهشی به کنگرۀ امریکاست و سالانه به ۵۰۰هزار سؤال اعضای کنگره پاسخ می دهد. مجموعۀ کتابخانۀ کنگره (بنا بر آمار ۲۰۰۶) دارای بیش از ۱۳۰میلیون مدرک است. طول قفسه های آن به بیش از ۸۵۰ کیلومتر بالغ می شود. این کتابخانه،با داشتن ۱۵۰میلیون سند و مدرک، از حیث گستردگی مجموعه، در دنیا مقاماول را دارد. در این مجموعه ۲۸میلیون نسخه کتاب و سایر منابع چاپی فهرست نویسی شده به ۴۷۰ زبان، ۵۰میلیون دست نوشته، ۴میلیون نقشه و مجموعه هایی از منابع حقوقی، منابع دیداری ـ شنیداری، کتاب های نایاب، از جمله کتاب مقدس گوتنبرگ، وجود دارد. بخش نابینایان کتابخانۀ کنگره، که در ۱۹۳۱ تأسیس شده، دارای مجموعه های حاوی ۲۰میلیون مدرک به خط بریل و کتاب گویاست که از طریق شبکه ای از کتابخانه های محلی و ملی در اختیار نابینایان قرار می گیرد. کتابخانۀ کنگره در ۲۰۰۵ اعلام کرد که قصد تأسیس و ساختن کتابخانۀ دیجیتالی دنیا را دارد.Thomas JeffersonSpofford, Ainsworth Rand