چرخه سوخت توریوم

چرخه سوخت توریوم نوعی از چرخه سوخت هسته ای است که از ایروتوپ های توریوم به عنوان ماده باردار رآکتور در آن استفاده می شود. چرخه سوخت توریوم نسبت به چرخه سوخت اورانیوم دارای مزایایی است. از جمله مزایای این چرخه این است که دارای خواص فیزیکی و هسته ای بهتری است و تولید پلوتونیم و آکتینید کمتری دارد. نگرانی ها در مورد محدود بودن معادن اورانیوم باعث ایجاد توجه دانشمندان به این ماده جایگزین و کم خطر تر شده است. از آنجا که توریوم قابلیت های فراوانی در کاربردهای صلح آمیز از انرژی هسته ای دارد و در عین حال برای تولید سلاح های هسته ای مناسب نیست جایگزینی آن با چرخه اورانیوم مورد توجه مجامع بین المللی حامی صلح قرار گرفته است. تخمین زده شده است که ذخایر توریوم در زمین چهار برابر اورانیوم است. توریوم را می توان از ماسه مونازیت استخراج کرد. از آنجا که توریوم بر خلاف اورانیوم فقط یک ایزوتوپ دارد برای استفاده آن در رآکتور نیازی به جداسازی ایزوتوپ ها نیست.