چائو

چائو (سونیک خارپشت). چائو ( به انگلیسی: Chao، به ژاپنی: チャオ ) اشکال زندگی تخیلی در مجموعه بازی های ویدئویی سونیک خارپشت، منتشر شده توسط سگا هستند. آنها موجوداتی کوچک با رفتاری کودکانه هستند که چرخه ی زندگی پیچیده ای را پشت سر می گذارند و در فرم های مختلفی وجود دارند که بستگی به اینکه چگونه تربیت می شوند دارد. توسعه دهنده سونیک تیم چائوها را بازی ها گنجانده است تا بازیکنان را به کشف لول ها و حمایت از دیکوتومی خوب و بد ماجراجویی سونیک ۲ دعوت بنماید.
چائوها که برای اولین بار در ماجراجویی سونیک در سال ۱۹۹۸ حضور پیدا کرده اند، در بسیاری از بازی های این مجموعه نیز ظاهر شده اند. اگرچه آنها معمولاً نقش حیوانات خانگی دیجیتالی را بر عهده دارند اما در داستان نیز نقش هایی را ایفا کرده اند و در سایر عناصر گیم پلی نیز نقش هایی داشته اند به ویژه شخصیت کریم خرگوش که یک چائو به اسم چیز دارد که از وی برای حمله به دشمنان استفاده می کند. آن ها همچنین خارج از بازی های مجموعه در کمیک های سونیک خارپشت و انیمه سونیک اکس ظاهر شده اند و همچنین در تبلیغات و کالاهای تجاری به نمایش درآمده اند. منتقدان به طور کلی نظرات مثبتی درمورد چائوها و ادغام آنها در گیم پلی سونیک داده اند و عموماً ارزش آنها را به عنوان یک تفریح مورد ستایش قرار می دهند.
چائوها بر اساس فناوری خاصی به اسم ای - لایف، که در اصل متعلق به بازی نایتز اینتو دریمز سونیک تیم می باشد، ساخته شده اند. این فناوری برای موجوداتی شبیه به چائوها که نایتوپیان نام داشتند استفاده می شد.
تاکاشی ایزوکا از سونیک تیم در مصاحبه ای که با نشریهٔ بازی هایی ویدئویی، ۱آپ داشت بیان می کرد که چائو ها در ماجراجویی سونیک قرار دارند چون «بازیکان جدید مجبور می شوند بیرون بروند و بخش های اکشن را کشف کنند و فلیکی ها و چیزهایی از این نظیر را پیدا کنند. »[ ۱] چائوهای در این بازی به عنوان یک «موجود خویشاوند بی طرف» طراحی شده اند. با این حال برای سازگاری با دیکوتومی خوب و بد ماجراجویی سونیک ۲ آنها طوری طراحی شده اند که بازیکن در هر صورت بتواند آنها به عنوان یک «چائو قهرمان» یا یک «چائو تاریک» ترتیب کند. در ماجراجویی سونیک ۲ به چائوها قابلیت معاشرت کردن و سروکار داشتن داده شد تا بازی منحصربه فرد باشد[ ۲] و آنها را بیشتر شبیه یک «فرم زندگی مصنوعی واقعی» سازد. [ ۳]