پولس رسول

اگرچه مسیحیت توسط عیسی بنیان نهاده شد، اما تبدیل شدن آن به دین جهانی تحت تأثیر پولس بوده است. چرا که عیسی مسیح در مدت کوتاه سه سال فعالیت خود تا قبل از مصلوب شدن، صرفاً بین یهودیان فعالیت کرد و بعدها شاگردان و پیروان او - از جمله پولس - ، کلام خداوند را بین تمام انسان ها، اعم از یهودی و غیریهودی، اعلام کردند. زمان نگارش رساله های پولس در مقایسه با اولین انجیل ( مرقس ) بیست سال به زمان حیات عیسی نزدیک تر بوده است و پولس احتمالاً اطلاعات دست اولی دربارهٔ عیسی داشته که نویسندگان انجیل ها نداشته اند. البته باید اشاره کرد: اینکه برخی تاریخ شناسان غیر مسیحی تاریخ نگارش اناجیل اَربَعه ( متی، مرقس، لوقا، یوحنا ) را به بعد از سال ۷۰ میلادی نسبت می دهند این است که در انجیل ها عیسی مسیح ویرانی معبد اورشلیم را پیش بینی کرده است و از آنجا که این دسته از تاریخ شناسان غیرمسیحی باور ندارند که عیسی مسیح قادر به پیشگویی تخریب معبد اورشلیم بوده باشد، پس نتیجه می گیرند که انجیل ها بعد از تخریب معبد اورشلیم یعنی سال ۷۰ میلادی نوشته شده اند، حال آنکه برخی دیگر از تاریخ شناسان که باور دارند مسیح قادر به پیشگویی ویرانی معبد اورشلیم بوده، با استناد به تحلیل درون متنیِ انجیل ها، تاریخ تألیف بسیار زودهنگام تری را تخمین زده اند. به این ترتیب سال نگارش رساله های پولس و انجیل ها تقریباً هم زمان خواهند بود.
برخلاف اناجیل که توسط نویسندگان ناشناس و با هدف جلوگیری از محو شدن خاطرهٔ عیسی تألیف شده اند، در انتساب رساله های پولس به او شکی وجود ندارد. هرچند قابل ذکر است که، اینکه نویسندگان انجیل ها ناشناس هستند، گزارهٔ قطعی نیست، چرا که دلایل تاریخی و نسخه شناسی ای هم وجود دارد، که بر مبنای آن ها انجیل ها فی الواقع توسط متی، مرقس، لوقا و یوحنا ( و یا کاتبِ ایشان ) نوشته شده باشد از جمله اینکه، لوقای رسول، در کتاب اعمال رسولان که آن را پس از انجیل نگاشته، روایت را در زمانی پایان می برد که پولس در روم زندانی/حبس خانگی است و با اینکه کشته شدن یعقوب زبدی و استیفان را روایت کرده، اما پولس در زندان است و کتاب اعمال رسولان در اینجا به پایان می رسد، که می تواند به این باشد که کتاب اعمال رسولان، پیش از درگذشت/کشته شدن پولس در روم در سال ۶۷ میلادی نگاشته شده است.