پراکندگی تامسون

در فیزیک، پراکندگی تامسون پراکندگی کشسان تابش الکترومغناطیسی از یک جسم باردار است؛ بنابراین انرژی جنبشی ذره و بسامد فوتون پیش و پس از پراکندگی تغییری نمی کند. میدان های الکتریکی و مغناطیسی موج فرودی به جسم شتاب می دهند. جسم باردار به خاطر شتاب گرفتن از خود تابش می کند و به این ترتیب موج فرودی، پراکنده می شود. ثابت بودن سطح مقطع پراکندگی تامسون و عدم وابستگی اش به فرکانس از خصوصیت های مهم این پراکندگی می باشد. پراکندگی تامسون پدیدهٔ مهمی در فیزیک پلاسما است که نخستین بار جوزف جان تامسون آن را توضیح داد.
گمان می رود که تابش زمینه کیهانی به خاطر اثر تامسون قطبیدهٔ خطی باشد. آشکارسازهایی مانند دبلیومپ و پلانک این قطبیدگی را می سنجند.
در توکامک ها و سایر ابزارهای همجوشی هسته ای، دما و چگالی الکترون ها در پلاسما را با آشکارسازی اثر تامسون بر روی باریکهٔ پرشدت لیزر می سنجند.