ویلیام گیلبرت

ویلیام گیلبرت ( به انگلیسی: William Gilbert ) که گاه ویلیام گیلبرد نیز نامیده می شود ( به انگلیسی: Gilberd ) ( ۱۵۴۴ - ۱۶۰۳ ) پزشک و فیزیک دان انگلیسی و نویسندهٔ کتاب معروف «دربارهٔ آهنربا» بود. او یکی از نخستین کسانی بود که واژهٔ الکتریسیته را به کار برد. گیلبرت معتقد بود مغناطیس در نگه داشتن سیارات در مدارشان نقش بازی می کند وی تلاش زیادی کرد تا خرافه پرستی و تعصبات مذهبی حاکم بر زمان خود را از بین ببرد، به طور مثال وی افسانه رایج زمان خود مبنی بر این که سیر می تواند دقت عقربه قطب نما را از بین ببرد را با تلاش های خود اصلاح کرد. وی با تلاش های خود این باور رایج را که الماس می تواند آهن را به آهن ربا تبدیل کند از بین برد.
ویلیام گیلبرت در ۲۴ مهِ ۱۵۴۴ در کولچستر در اسکس انگلستان زاده شد. او مدتی را در کمبریج گذراند و مدرک پزشکی خود را از کالج سنت جان دریافت داشت.
گیلبرت به علم فیزیک نیز علاقه مند بود و توانست ماهیت مغناطیسی زمین را به اثبات برساند. او چنین تخمین زد که مغناطیس زمینی و الکتریسیته هردو تجلی یک نیروی واحد هستند. همچنین او نخستین کسی بود که اصطلاحاتی همچون الکتریسیته، نیروی الکتریکی و جاذبهٔ الکتریکی را به کار برد. معروفترین کتاب او «دربارهٔ آهنربا»[ ۱] نام دارد که در ۱۶۰۰ نوشته شده است و می توان آن را نخستین کتاب مهم انگلیسی در زمینهٔ علم دانست.
ویلیام گیلبرت مدتی را نیز از ۱۶۰۱ تا هنگام مرگش در ۱۶۰۳ به عنوان پزشک مخصوص الیزابت یکم خدمت نمود. او در ۳۰ نوامبر ۱۶۰۳ در لندن درگذشت.