وو یی

وو در نوامبر سال ۱۹۳۸ در یک خانواده روشنفکر در ووهان به دنیا آمد ولی با پدر و مادرش از اهالی ناحیه هوانگمی است. اما او عشیره او از ساکنان شهرستان هوبئی بوده اند. او دختر کوچک خانواده بود. والدینش در زمانی که جوان بود فوت کردند. توسط برادرش که هشت سال بزرگ تر از او بود بزرگ شد. در آوریل ۱۹۶۲، او به حزب کمونیست چین پیوست. در اوت همان سال، او از دانشکده نفت پکن در رشته مهندسی نفت فارغ التحصیل شد. عمدتاً به عنوان یک کارشناس نفت کار می کرد ولی در نهایت در پالایشگاه دونگ فانگ هونگ پکن به عنوان معاون مدیر و رئیس بخش پتروشیمی پکن یانشان، مشغول بکار شد.
در سال ۱۹۸۸ به عنوان معاون شهردار پکن انتخاب شد و تا سال ۱۹۹۱ در این منصب بود. پس از تظاهرات میدان تیان آنمن در سال ۱۹۸۹، کارگران زغال سنگ که چند تن از دوستانشان کشته شده بودند را ترغیب کرد تا به کارشان ادامه دهند.
از سال ۱۹۹۱ تا ۱۹۹۸، او موفق شد پست های معاون وزیر امور اقتصادی و ارتباطات خارجی، وزیر تجارت خارجی و همکاری اقتصادی را بدست بیاورد و عضو کمیته مرکزی چهاردهم و پانزدهم حزب کمونیست چین شود.
او در سال ۱۹۹۸ به منصب مشاور دولتی دست یافت و در مارس ۲۰۰۳ معاون نخست وزیر شد. او اولین زنی بود که از زمان اصلاحات اقتصادی در سال ۱۹۷۸ شروع به کار کرد و به عنوان قوی ترین زن در صحنه سیاست چین پس از جیانگ چینگ، همسر مائو شناخته می شد.
وو توسط رسانه های چینی به عنوان «بانوی آهنین چین» نامگذاری شده و بر خلاف همکارانش مردش به عنوان زنی مستقل و مستحکم به شمار می رفت. اگرچه موهایش رو به سفیدی می رفت ولی آن ها را رنگ نمی کرد و هیچوقت ازدواج هم نکرد. زمانی که در این باره از او سؤال شد پاسخ داد ازدواج نکردنم به این خاطر نبوده که می خواستم تنها باشم بلکه به این دلیل بوده که با چنین وضعیتی هیچ کس وارد زندگی من نشده است.