والی فانک

مری والاس فانک ( زاده ۱ فوریه ۱۹۳۹ ) یک هوانورد آمریکایی، فضانورد تجاری، [ ۱] [ ۲] و سفیر حسن نیت است. او اولین زن محقق ایمنی هوا برای هیئت ملی ایمنی ترابری، اولین مربی پرواز زن غیرنظامی در فورت سیل، اوکلاهاما، و اولین زن بازرس اداره هوانوردی فدرال، و همچنین یکی از اعضای مرکوری ۱۳ بود. [ ۳] [ ۴]
فانک در ۲۰ ژوئیه ۲۰۲۱ در سن ۸۲ سالگی با فضاپیمای نیو شپرد شرکت بلو ارجین در حین پرواز زیر مداری خود مسن ترین فردی شد که به فضا رفت و رکوردی را که جان گلن به مدت ۲۳ سال در اختیار داشت شکست. [ ۵] رکورد او تا اواخر همان سال که پرواز ویلیام شاتنر در ۱۳ اکتبر انجام شد باقی ماند. شاتنر در آن زمان ۹۰ ساله بود. فانک همچنان رکورد دار مسن ترین زنی است که به فضا سفر کرده است.
فانک به همراه جین نورا جسن یکی از دو عضو آخر بازمانده از گروه مرکوری ۱۳است. [ ۶] او همچنین تنها کسی از گروه سیزده نفری مرکوری است که به فضا سفر کرده است.
فانک در سال ۱۹۳۹ در لاس وگاس، نیومکزیکو متولد[ ۷] و در تائوس، نیومکزیکو بزرگ شد. پدر و مادرش صاحب یک فروشگاه خرده فروشی بودند. خانواده مجموعه ای از آثار هنری هنرمندان مستعمره هنری تائوس داشتند، زیرا هنرمندان برای پرداخت بدهی خود در فروشگاه، آثار هنری را مبادله می کردند. [ ۸]
فانک در کودکی به هواپیما علاقمند شد. وقتی او یک ساله بود، والدینش او را به فرودگاهی در نزدیکی محل زندگی خود در نیومکزیکو بردند و او نزدیک یک هواپیمای مسافربری داگلاس دی سی - ۳، شد. او می گوید: «من به سمت چرخ رفتم و سعی می کردم مهره را بچرخانم. » مادر گفت: '"[ ۹] [ ۱۰] او به مکانیک علاقه مند است و هواپیماها و کشتی های مدل خواهد ساخت. [ ۱۱] در هفت سالگی، او در ساخت هواپیما از چوب بالسا مهارت داشت. [ ۹] در نه سالکی، او اولین درس پرواز خود را داشت. [ ۹]
فانک همچنین وقت خود را با دوچرخه یا اسب خود، اسکی، شکار و ماهیگیری می گذراند. [ ۱۲] او در ۱۴ سالگی به یک تیرانداز متخصص تبدیل شد و جایزه تفنگدار برجسته را دریافت کرد. [ ۱۳] انجمن ملی سلاح نتایج تیراندازی باورنکردنی او را برای رئیس جمهور، دوایت آیزنهاور ارسال کرد و او نیز به فانک نامه ای نوشت. [ ۱۲] در همان زمان او به عنوان اسکی باز زن برتر، اسلالوم و سراشیبی در مسابقات ایالات متحده شرکت کرد. [ ۱۳]