هشترود شهرستان

هَشترود، شهرستانواقع در مرکز جنوبی استان آذربایجان شرقی، مشتمل بر بخش مرکزی و بخش نظرکهریزی، با مرکزیت اداری شهر هَشترود. از شمال به شهرستان بستان آباد، از شرق به شهرستان میانه، از جنوب به شهرستان های چاراویماق و شاهین دژ (استان آذربایجان غربی)، و از غرب به شهرستان مراغه محدود است. اراضی آن کوهستانی است و رودهای فراوانی در آن جریان دارند، به همین سبب به هشترود موسوم است. کوهستان سهند در شمال غربی آن جای دارد و جنوب آن به کوه های خاله اوشاقی و قبله داغ (۳,۲۰۵ متر) منتهی می شود، رودخانۀ قرنقو از به هم پیوستن هشت ریزابه با نام های سراسکند، کلقان چای، آلمالوچای، قرنقوچای، شورچای، شورجه چای، سوقانچی چای، و قره آغاج چای از غرب به شرق جریان دارد و آن را در ردیف پرآب ترین شهرستان های ایران قرار می دهد. اقلیم آن معتدل مایل به سرد، از نظر بارندگی جزو نواحی نیمه خشک، و جمعیت آن ۶۶,۰۴۲ نفر است (۱۳۸۵). مهم ترین آبادی های آن عبارت اند از نظرکهریزی، آتش بیگ، ذوالبین، سلوک، علی آباد، اوشندل، خاتون آباد، و نصیرآباد. راه میانه به مراغه و نیز خط آهن میانه به مراغه از این شهرستان می گذرد و با مجموعه ای از راه های فرعی و روستایی شبکۀ راه های زمینی این شهرستان را تشکیل می دهد. شهرستان هشترود از نظر کشاورزی و دامداری از موقعیت ممتازی برخوردار است و بیشتر ساکنان آن به این امر اشتغال دارند و غلات و لبنیات و محصولات باغی، علوفه، حبوبات، صیفی جات، و سیب زمینی از فرآورده های آن است. جالب ترین اثر تاریخی این شهرستان، قلعۀ ضحاک، در بالای تونل راه آهن میانه به مراغه، در شرق ایستگاه خراسانک، است که احتمالاً به روزگار ماد می رسد.