نمودار رشد

نمودار رشد[ ۱] به وسیلهٔ پزشکان کودک و دیگر ارائه دهندگان خدمات بهداشتی، برای پیگیری رشد فیزیکی کودک با گذشت زمان استفاده می شود.
نمودارهای رشد با مشاهدهٔ رشد شمار زیادی کودک سالم در گذر زمان تهیه شده اند. قد، وزن، و دور سر کودک ممکن است با مقدار مورد انتظار کودکان در همان سن و جنس، برای تعیین اینکه آیا او رشد مناسبی دارد یا نه، مقایسه شود. نمودارهای رشد هچنین می توانند برای پیش بینی قد و وزن کودک در دوران بزرگسالی مورد استفاده قرار گیرند، چرا که معمولاً کودکان بر نمودار رشد ثابتی باقی می مانند.
زمانی که کودکی از نمودار رشدش منحرف می شود بررسی ها برای یافتن چراییِ آن آغاز می گردد. به عنوان مثال، کاهشی در حجم رشد ممکن است به دلیل آغاز یک بیماری مزمن مانند بیماری التهابی روده باشد.
نمودارهای رشد می توانند برپایهٔ بخشی از جمعیت که کم و بیش در محیطی ایده آل بزرگ شده است، گردآوری شوند. این شرایط ایده آل می تواند شامل تغذیهٔ مبتنی بر راهنماهای کودکان و بارداری بدون سیگار باشد. نمودارهایی که در این شرایط تهیه می شوند کودکانی با قدهای کمی بلندتر و لاغرتر را نشان می دهند.
نمودارهای رشد برای دختران و پسران، به دلیل تفاوت های بلوغ و تفاوت در قد نهایی بزرگسالی، متفاوتند. علاوه بر این، کودکانی با بیماری هایی مانند نشانگان داون و نشانگان ترنر نمودارهای رشدی را دنبال می کنند که به طور قابل ملاحظه ای با کودکانی که این مسائل را ندارد، تفاوت دارد.
از آنجایی که تفاوت هایی در رشد کودکانی که از شیر مادر تغذیه می کنند و سایر کودکان وجود دارد، نمودارهای سازمان بهداشت جهانی که رشد کودکان سالم و تغذیه شده از شیر مادر را نشان می دهند، به عنوان نمودارهای استاندارد برای کودکان زیر دو سال آمریکایی در نظر گرفته می شوند.