دسته ای از اقوام عرب که در حوالی قرن ششم قبل از میلاد از بیابانهای عربستان به ناحیه هلال خصیب روان شدند و به تدریج در آن ناحیه مملکتی نسبه مهم به وجود آوردند که پایتخت آن پترا نام داشت. نبطی ها در سال ۱٠۵ میلادی با فتح پترا به دست رومیان انقراض یافتند .
