ناچز

ناچِز (Natchez)
از اقوام سرخ پوست امریکا، ساکن در حاشیۀ خلیج مکزیک. از گروه های اقوام معروف به «تپه سازان» بودند. در ۱۷۰۰ شمار ناچزها به حدود ۶هزار نفر می رسید، اما تقریباً همۀ آن ها در جنگ با مهاجران فرانسوی (۱۷۱۶، ۱۷۲۳، و ۱۷۲۹) از میان رفتند. کسانی که باقی ماندند به قبایل چیکاسو و چروکی پناه بردند و به همراه آن ها در دهۀ ۱۸۳۰ به اوکلاهما نقل مکان کردند. اما در این زمان بار دیگر مجبور به مهاجرت شدند. امروزه فقط اندکی از ناچزها در اوکلاهما باقی مانده اند. زبان ماسکوگی آن ها از میان رفته است. ناچزها عمدتاً کشاورز بودند و در خانه هایی از خشت پخته و کاه، که در ردیف هایی به گِرد یک میدان مرکزی ساخته شده بودند، زندگی می کردند. افراد این قوم سفالگرانی ماهر بودند و لباس های خود را از ساقۀ درختان توت تهیه می کردند و معبدهایی با چپرهای بزرگ و تپه های خشتی، که در آن ها آتش مقدسی را دایماً روشن نگه می داشتند، می ساختند. آن ها نظام طبقاتیِ (کاستیِ) بسیار توسعه یافته ای داشتند، که در امریکای شمالی غیرمتعارف بود و در رأس آن حاکمی روحانی (خورشید بزرگ) قرار داشت. پس از مرگ این حاکم، همسران و همۀ اعضای خانواده اش کشته می شدند تا او را در جهان ارواح همراهی کنند. اعضای بالاترین کاست ها همواره با اعضای پایین ترین کاست ها ازدواج می کردند.