ملانین

ملانین ( از یونانی باستان μέλας   «تیره» ) یک اصطلاح گسترده ای برای گروهی از رنگدانه های طبیعی موجود در بسیاری از موجودات زنده ( عنکبوتیان یکی از چند گروه معدود هستند که در آن تشخیص داده نشده است ) است. ملانین مشتق شده از اسید آمینه تیروزین است، با این حال از اسیدهای آمینه ساخته نشده است و یک پروتئین نیست. رنگدانه ای است که در یک گروه تخصصی از سلول های شناخته شده به عنوان ملانوسیت ها تولید می شود. سه نوع اساسی از ملانین وجود دارد: eumelanin، pheomelanin، و neuromelanin است. رایج ترین نوع eumelanin است که به رنگ "سیاه " و "قهوه ای" تولید می شود. Pheomelanin سیستئین حاوی پلیمر قرمز - قهوه ای از واحدهای بنزوتیازین تا حد زیادی مسئول رنگ قرمز مو و کک و مک است. Neuromelanin در مغز یافت می شود، هر چند عملکرد آن مبهم باقی می ماند.
تولید ملانین در یک بخشی سلول ملانوسیت به نام ملانوزوم از اسیدآمینه تیروزین اتفاق می افتد، پوست، و مو با رنگدانه تیره حاوی ملانوزوم هایی با مقادیر بیشتر ملانین هستند لذا مرگ این سلول ها باعث ایجاد پوست روشن یا کاملاً سفید رنگ در فرد می شود. ملانین شایع یوملانین است که رنگدانه ای قهوه ای مایل به سیاه است.
تراکم ملانوسیت ها در پوست و مو بین نژادهای مختلف یکسان است، اما تفاوت رنگ پوست در نژادهای مختلف به علت تفاوت در میزان تولید رنگدانه توسط ملانوسیت ها است. میزان آن با نژاد، عوامل ژنتیکی، عوامل هورمونی و تماس با آفتاب رابطه دارد.
دو مبدا در دو علت عوامل اختلالات رنگدانه های پوستی هستند:
• اختلالات مادرزادی در شمار ملانوسیت ها مانند پیسی
• اختلالات مادرزادی در کارکرد ملانوسیت ها مانند زالی
• اختلالات اکتسابی در شمار ملانوسیت ها مانند لکودرما
• اختلالات اکتسابی در کارکرد ملانوسیت ها مانند برنزه کردن پوست

مِلانین (melanin)
رنگدانۀقهوه ای و عامل رنگین شدن چشم ها، پوست، مو، پر، و فلسبسیاری از مهره داران. در انسان، ملانین به حفظ پوست در مقابل اشعه ماورای بنفش خورشید کمک می کند. محیط و وراثت میزان ملانین پوست را تعیین می کنند.