مردم مایا

مردم مایا، گروهی از مردمان سرخ پوست اند که در آمریکای میانه زندگی می کنند. استقرار آنها در مکزیک جنوبی، گواتمالا، بلیز، السالوادور و هندوراس است. عبارت فراگیر مایا، نام جمعی مردمی است که دارای میزانی اشتراکات فرهنگی و میراث مشترک زبانی اند؛ هرچند عبارت مردم مایا دربردارندهٔ جمعیت ها، جوامع و گروه های قومی بسیاری است که هر کدام سنن ویژه، فرهنگ و هویت تاریخی مخصوص به خود را دارند.
جمعیت مایاها پیش از ورود کلمب به قارهٔ آمریکا حدوداً هشت میلیون بود. تخمین زده می شود که حدود ۷ میلیون مایا در آغاز قرن بیستم در این مناطق می زیستند. مردم مایا در گواتمالا، مکزیک جنوبی و شبه جزیره یوکاتان، بلیز، السالوادور و هندوراس غربی، میزان درخور توجه ای از میراث فرهنگ باستانی مایاها را همچنان زنده نگه داشته اند. برخی از این مردم، در محل زندگی شان، با مردم اسپانیایی شدهٔ مستیزو کاملاً ادغام شده اند؛ این در حالی است که برخی دیگر از مردم مایا، همچنان به زندگی سنتی و فرهنگی منحصر به فردشان ادامه می دهد و اغلب به یکی از زبان های مایایی به مثابه زبان اصلی سخن می گویند.
بزرگترین جمعیت مایاها در دورهٔ معاصر در گواتمالا، بلیز و غرب هندوراس و السالوادور بودوباش دارند. نیز جمعیت بزرگی از مایاها درون برخی از ایالت های مکزیک، که در ادامه آمده است، زندگی می کنند: ایالت های یوکاتان، کامپچه، کینتانا رو، تاباسکو و چیاپاس.