مدافع

مدافع بازیکنی است که در پشت هافبک ها ایفای نقش می کند و مهم ترین و اولین هدفش پشتیبانی از دروازه بان است. وظیفهٔ اولیهٔ او جلوگیری از گلزنی مهاجمان و دیگر بازیکنان تیم حریف است. به طور عمده در فوتبال مدرن چهار نوع مدافع تعریف می شود: مدافع میانی ( به انگلیسی: Centre - back ) ، مدافع پوششی ( به انگلیسی: Full - back ) ، مدافع جلوزن ( به انگلیسی: Sweeper ) و مدافع کناری ( به انگلیسی: Wing - back ) که در واقع می توان به نوعی مدافع جلوزن و کناری را به ترتیب نمونه پیشرفته تر مدافع میانی و پوششی دانست. استفاده از مدافع میانی و پوششی در فوتبال مدرن تقریباً ضروری است در حالی که جلوزن و مدافع کناری فقط در برخی از سیستم ها یا برخی از زمان های بازی استفاده می شوند.
مدافع میانی یا دفاع وسط یا دفاع آخر بازیکنی است که وظیفه اصلی آن، ناکام گذاشتن بازیکنان رقیب، به ویژه مهاجم اول ( مهاجم نوک ) در گل زنی است که وی این کار را با استفاده از جلوگیری از شوت زنی و پاس کاری، ایجاد مزاحمت و یارگیری انجام می دهد.
از آن جا که در فاز دفاعی، مدافع میانی نزدیک ترین بازیکن ( غیر از دروازه بان ) به دروازه است در آفسایدگیری و هدایت تیم از عقب، نقش مهمی دارد، بنابراین یک مدافع میانی می تواند خط دفاعی را با خود همراه کند، در مواقع آفسایدگیری آن را جلو بیاورد یا هنگامی که تیم مقابل در فاز هجومی قرار دارد، خط دفاعی را به دروازه خودی نزدیک کند.
هنگامی که توپ به مدافع میانی می رسد، بسته به موقعیتی که در آن قرار دارد یا به زیر توپ می زند یا با پاس های کوتاه هم تیمی های خود را صاحب توپ می کند، چنانچه حمله تیم حریف گسترده و با نفرات زیاد باشد احتمالاً به زیر توپ خواهد زد ولی اگر بخواهد یک ضد حمله را شروع کند به بازیکنان دیگر پاس خواهد داد.
در جریان معمول بازی گل زدن یک مدافع میانی، کمی دور از انتظار است، با این حال ممکن است مدافع میانی ها روی ضربات کرنر یا دیگر توپ های ارسالی به گل برسند یا ممکن است خودشان زننده ضربه ایستگاهی یا پنالتی باشند که منجر به گل شود.
در فوتبال مدرن امروز معمولاً از دو یا سه مدافع به عنوان مدافع میانی استفاده می شود، به عنوان مثال در سیستم های ۴ - ۲ - ۳ - ۱، ۴ - ۳ - ۳، و ۴ - ۴ - ۲ همواره از دو مدافع میانی استفاده می شود.
همچنین به طور کلی دو راهبرد اصلی دفاعی برای مدافع میانی ها وجود دارد:

مدافع (فیلم ۲۰۰۹). مدافع ( به انگلیسی: Defendor ) فیلمی محصول سال ۲۰۰۹ و به کارگردانی پیتر استبینگز است. در این فیلم بازیگرانی همچون وودی هرلسون، الیاس کوتیاس، مایکل کلی، ساندرا اوه، کت دنینگز، لیسا ری، کریستین بوت، داکوتا گویو، شارلوت سالیوان و تاتیانا ماسلانی ایفای نقش کرده اند.