قتل درجه یک

هنری یانگ ( کوین بیکن ) به عنوان یک یتیم ۱۷ ساله، ۵ دلار از یک فروشگاه مواد غذایی می دزدد تا خود و خواهر کوچکش روزتا ( آماندا بوردن ) را که هر دو فقیر هستند، سیر کند. او توسط مغازه دار ( والی رز ) دستگیر می شود و روزتا به یک یتیم خانه فرستاده می شود. از آنجا که آن فروشگاه مواد غذایی یک اداره پست ایالات متحده را نیز در خود جای داده است، جرم او به یک جرم فدرال ارتقا داده می شود. یانگ دیگر روزتا را نمی بیند و به زندان لیونورث، کانزاس محکوم می شود.
بعد از اینکه بعداً به آلکاتراز منتقل شد، جایی که توسط دستیار رئیس زندان، میلتون گلن ( گری اولدمن ) تحت ستم قرار گرفت، با دو زندانی دیگر، روفوس مک کین ( دیوید مایکل استرلینگ ) و آرتور بارکر ( مایکل ملوین ) در تلاش برای فرار شرکت کرد.
نقشه فرار به دلیل خیانت مک کین شکست می خورد. بارکر توسط نگهبانان کشته می شود و گلن یانگ را با فرستادن یانگ به «حفره» که در سیاه چال های آلکاتراز است، مجازات می کند، جایی که گلن نیز او را شکنجه می داد. به جز ۳۰ دقیقه در روز کریسمس در سال ۱۹۴۰، او به مدت سه سال در آنجا رها می شود. سلول انفرادی باعث می شود یانگ عقل خود را از دست بدهد.
پس از آزادی به عموم مردم، او یک قسمت روان پریشی را در کافه تریا زندان تجربه می کند و به مک کین حمله می کند و او را در مقابل دیدگان کارکنان زندان و سایر محکومان با چاقو با قاشق می کشد.
یانگ به دلیل قتل درجه یک در سانفرانسیسکو محاکمه می شود که در آن ویلیام مک نیل ( ویلیام اچ. میسی ) دادستان منطقه و دفتر وکالت عمومی که توسط آقای هنکین ( استیون توبولوفسکی ) اداره می شود، معتقدند یک پرونده باز و بسته است. جیمز استمفیل ( کریستین اسلیتر ) ، مدافع عمومی، که اخیراً از دانشکده حقوق هاروارد فارغ التحصیل شده است، به این پرونده رسیدگی می شود. پس از کشف حقایق پرونده یانگ، استمفیل تلاش می کند آلکاتراز را با این ادعا که شرایط سخت آن او را دیوانه کرده است، محاکمه کند.