عقاب سرسفید

عقاب سرسفید یا عقابِ گَر ( Bald Eagle ) ( نام علمی: Haliaeetus leucocephalus ) نوعی پرنده شکاری از گروه عقاب های دریایی است که بومی آمریکای شمالی است. محدوده زندگی این پرندهٔ شکاری، آلاسکا، کانادا، تمام خاک اصلی ایالات متحده آمریکا و شمال مکزیک را دربر می گیرد. این عقاب ها در نزدیکی پهنه های آبی وسیعی زندگی می کنند که هم ذخیره غذایی مناسبی داشته باشند و هم درختان کهنسالی برای آشیانه سازی وجود داشته باشد.
در اواخر قرن بیستم این پرنده در محدوده کشور آمریکا در خطر انقراض قرار گرفت، درحالی که تعداد آن ها در آلاسکا و کانادا زیاد شده بود. در سال های بعد جمعیت عقاب های سرسفید در آمریکا افزایش یافت و در ۱۲ ژوئیه ۱۹۹۵ از فهرست جانوران در معرض خطر انقراض خارج شد.
نام گَر را دلیل گَر بودن این جانور بر روی آن نگذاشته اند، بلکه واژه bald در قدیم به معنای «سرسفید» بوده است. عقاب های سرسفید در سن چهار تا پنج سالگی به بلوغ می رسند و صاحب پرهای قهوه ای با سر و دم سفید می شوند. رنگ و بال پرها در جنس نر و ماده مشابه است اما، مانند اغلب پرندگان شکاری دیگر، ماده ها از نرها بزرگترند. نوک آن ها بزرگ و زرد است و ماده ها نوک خمیده تری دارند.
عقاب سرسفید شکارچی فرصت طلبی است یعنی هرچند غذای اصلیش ماهی است اما با توجه به موقعیت از منابع تغذیه ای در دسترس دیگر خود نیز بهره می برد. عقاب دریایی دم سفید نزدیکترین خویشاوند عقاب سرسفید است که در اوراسیا زندگی می کند و نقش بوم شناختی مشابهی را در این منطقه ایفا می کند.
جوجه هایی که تازه از تخم در می آیند به رنگ خاکستری روشن هستند و در دوازده هفتگی رنگ آن ها به قهوه ای تیره می گراید. در این هنگام آن ها لانه را ترک می کنند. در حدود سه چهار سالگی رنگ آن ها قهوه ای بوده و دارای رگه هایی از پرهای سفید در زیر بال ها و روی سر خود هستند. هم چنین روی سینه و دم آن ها پرهای سفیدرنگ دیده می شود و نیز نوک آن ها سیاه رنگ است. در این سنین آن ها شباهت زیادی به عقاب های طلایی دارند و به راحتی انسان را به اشتباه می اندازند. این عقاب ها در سن ۴ الی ۵ سالگی از نظر جنسی بالغ می شوند و در این سن ویژگی آن ها یعنی پرهای سفید در سر و دم ظاهر می شود و رنگ چشم آن ها از قهوه ای تیره به زرد تبدیل می گردد.
عقاب سرسفید چندین رکورد را در دنیای پرندگان به نام خود ثبت کرده است. تاکنون سنگین ترین شکار و به طور کلی محموله ای که یک پرنده توانسته با آن از زمین بلند شود، یک گوزن ۶ کیلو و ۸۰۰ گرمی بوده است که یک عقاب سرسفید آن را از جا بلند کرده است. همچنین بزرگترین آشیانهٔ درختی پرنده ساز را نیز یک جفت عقاب سرسفید در فلوریدای آمریکا ساخته اند. آشیانهٔ آن ها ۶٫۱ متر عمق، ۲٫۹ متر عرض و وزن حیرت انگیزی معادل دقیقاً ۲٬۷۲۲ کیلوگرم ( نزدیک ۳ تن ) داشته است. [ ۱] [ ۲] عقاب سرسفید زمانی در خطر انقراض بود که نخستین تهدید آنها یک نوع حشره کش به نام ددت بود. این حشره کش همان طور که برای حشرات کشنده بود، برای پرندگان هم زیان بار بود. از وقتی که این نوع حشره کش ممنوع شد، تعداد پرندگان هم افزایش یافته است.