شپش زبان خوار

شپش زبان خوار ( نام علمی: Cymothoa exigua ) یک گونه از سرده سیموثوا است. این انگل از راه آب شش ها وارد ماهی می شود و خود را به زبان ماهی می چسباند. سپس رگ های زبان را قطع می کند. در نتیجه زبان ماهی می افتد. سپس این بندپا خود را به ریشهٔ زبان می چسباند و زبان جدید ماهی می شود. [ ۱] انگل ماده به زبان می چسبد و انگل نر به کمان های آبشش، زیر و پشت انگل ماده. ماده ها ۸ تا ۲۹ میلی متر درازا و ۴ الی ۱۴ میلیمتر، در پهن ترین قسمت بدن، پهنا دارند. نرها ۷٫۵ الی ۱۵ درازا و ۳ تا ۷ میلی متر پهنا دارند. [ ۲] این انگل از طریق چنگال های پیشین خود خون زبان ماهی را می مکد و باعث آتروفی زبان می شود. سپس با چسبیدن به عضله های پایه زبان، جایگزین زبان ماهی می شود. ماهی قادر است از انگل مثل زبان خودش استفاده ببرد. بنظر می رسد انگل آسیب بیشتری به ماهی میزبان نمی زند. البته گزارش شده اگر یک ماهی با دو انگل یا بیشتر آلوده شود، وزنش از حد معمول کمتر خواهد بود. [ ۳] پس از آنکه انگل جایگزین زبان شد، بعضی از انگل ها از خون میزبان و بعضی دیگر از مخاط دهان ماهی تغذیه می کنند. این تنها مورد شناخته شده از مواردی است که انگل به صورت کارکردی جایگزین یک عضو میزبان می شود. [ ۱] وقتی که ماهی میزبان بمیرد، انگل پس از گذشت زمانی، خودش را از ته زبان جدا نموده و حفره دهان ماهی را ترک می کند و از بیرون به سر یا بدن ماهی می چسبد. دقیقاً دانسته نیست که از آن پس، در حیات وحش، چه اتفاقی برای انگل می افتد.