این شوری نخست بنام شورای عالی معارف در سال ۱۳٠۱ ه.ش در وزارت معارف [ برای توسعه دوائر علوم و اشاعه معارف و فنون و رفع نقایص تحصیلات علمی و فنی ] تاسیس گردید و سپس بنام شورای عالی فرهنگ نامیده شد. هیئت شورای مزبور مرکب است از : ۱٠ عضو رسمی با شرایط خاص ( خدمات شایان بمعارف مملکت کرده باشند لااقل سی سال داشته باشند دارای معلومات و اطلاعات لازم بوده باشند موصوف بصحت عمل و حسن اخلاق و عقیده بوده و محکوم بجنحه و جنایات بناشند ) و تا ۱٠ عضو افتخاری ( که فقط حق شرکت در مذاکرات را خواهند داشت ). وزیر فرهنگ اعضای رسمی و افتخاری شوری را برای مدت ۴ سال انتخاب میکند و بموجب فرمان همایونی رسمیت میدهد و بعد ازانقضای دو سال از دوره اول نصف اعضا بحکم قرعه خارج و جانشین آنان انتخاب میشود و از آن ببعد بحای نصف اعضایی که مدت چهار سال عضویت آنان تمام شده مجددا انتخاب بعمل خواهد آمد. وزیر فرهنگ رئیس رسمی شوری است . عضویت شوری بدون حقوق است . شوری دارای دبیرخانه دایمی است . در سال ۱۳۴۳ ه.ش در کابینه منصور بر اثر تفکیک وزارت فرهنگ سابق این شوری نیز منحل شد و وظایف آن به شورای عالی آموزش و پرورششورای عالی فرهنگ و هنر و شورای عالی اوقاف سپرده شد.
