ساعت بیگ بن

بیگ بِن ( به انگلیسی: Big Ben ) بزرگ ترین و معروف ترین برج ساعت جهان است که در شهر لندن واقع است.
برج ساعت که در ضلع شمال شرقی ساختمان پارلمان انگلستان قرار دارد، به نام بیگ بن یا ساعت بیگ بن، شهرت جهانی دارد. بیگ بن، نام زنگ بزرگ سیزده تنی است که در داخل برج قرار دارد و سر هر ساعت، نیم ساعت و ربع ساعت به صدا در می آید. برج ساعت بیگ بن، در بریتانیا، رسماً به نام «برج سنت استفان کاخ وست مینستر»، شناخته می شد. برجی که بیگ بن بر روی آن قرار دارد تا سال ۲۰۱۲ همچنین برج ساعت ( Clock Tower ) نیز خوانده می شد ولی در آن سال به مناسبت شصتمین سالگرد تاجگذاری ملکه الیزابت دوم به برج الیزابت ( Elizabeth Tower ) تغییر نام داده شد.
این ساعت روز ۲۱ اوت ۲۰۱۷ به مدت حدود ۴ سال برای تعمیر خاموش شد و بعد از تعمیر و بازسازی و افزودن صداهای جدید سال ۲۰۲۱ دوباره نصب شد. [ ۱]
پس از آنکه کاخ وست مینستر در آتش سوزی ویرانگری در تاریخ ۲۲ ماه اکتبر سال ۱۸۳۴ میلادی از بین رفت، چارلز بری، معمار معروف انگلیسی، ساخت مجدد این کاخ را شروع کرد و یک برج ساعت برای ضلع شمال شرقی کاخ در نظر گرفت. با وجود اینکه ته بنای برج بیگ بن، به همراه ساختمان کاخ، در سال ۱۸۳۴ نهاده شد، اما خود برج ۱۳ سال بعد در سال ۱۸۵۶ ساخته شد.
برج ساعت بیگ بن لندن، از سطح زمین، ۹۶ متر ارتفاع دارد. ساعت این برج که دارای چهار جهت است، ۵۴/۹ متر از سطح زمین ارتفاع دارد.
مکانیزم پیری، مانند بسیاری ساختارهای موجود در جهان، باعث شده که بیگ بن نیاز به تعمیر جدی پیدا کند، به این دلیل تمامی قطعات بیگ بن برای بازسازی کامل از هم جدا می شود. تقریباً برای اولین بار بعد از ۱۵۷ سال کار مداوم در ظهر روز دوشنبه ۲۱ اوت ۲۰۱۷، خاموش شد و چهار سال طولانی سکوت بر پایتخت انگلستان حاکم خواهد شد.
لان وستورث مکانیک کهنه کار بریتانیایی در این باره گفت: «ما به آرامی می رویم تا این ساعت را متوقف کنیم و قطعاتش را از هم جدا کنیم، همه قطعات و پیچ و مهره های ساعت را باز می کنیم. تمامی قطعات را به پایین برج می آوریم، بعد از این کار ما می توانیم روی این ساعت در روی زمین کار کنیم. قطعات این ساعت ۵ تن وزن دارد. تصور کنید کار کردن در کنار زنگ های ساعتی به این بزرگی چقدر سخت است. باید برای سلامتی کسانی که روی آن کار می کنند ساعت را خاموش کنیم تا زنگ نزند. »