دسپینا

دِسْپینا (Despina)
در اخترشناسی، قمر کوچک نپتون و سومین قمر شناخته شده از سمت این سیاره. تقریباً هر هشت ساعت یک بار و در ارتفاع تقریبی ۵۲,۵۰۰ کیلومتری این سیاره را دور می زند. مدار این قمر تقریباً دایره ای، و موازی با استوای نپتون است. شکل دِسپینا غیرعادی، و قطر میانگین آن حدود ۱۵۴ کیلومتر است. از چگالی، ترکیب، و ساختار درونی آن اطلاعی در دست نیست. از سطح دِسپینا نیز اطلاع چندانی به دست نیامده است، جز این که تقریباً به سیاهی دوده است. این قمر کوچک تر از آن است که جوّ داشته باشد و در آن هیچ نشانه ای از فعالیت های زمین شناختی دیده نمی شود. دِسپینا در محدودۀ حلقه های نپتون، و بین حلقه های ۱۹۸۹N۳R و ۱۹۸۹N۲R/۱۹۸۹ N۴R مدار می پیماید. حلقه های نپتون از ذرات یخ و غبار ساخته شده اند و از حلقه های گسترده و باریک، و قوس های حلقه ای یا حلقه های ظاهراً ناقص تشکیل می شوند. دانشمندان معتقدند که گرانش دِسپینا و گرانش قمرهای همسایۀ آن، نایاد (الهۀ آب تازه)و تالاسا، به واسطۀ جذب و نگهداری ذرات موجود در حلقه ها از پراکنده شدن آن ها جلوگیری می کند و در عین حال، با «شبانی» و یکپارچه نگه داشتن آن ها مانع از گسترده تر شدن حلقه ها می شود. از این رو، دِسپینا را قمر شبان می نامند. در ۱۹۸۹، دانشمندانی که دِسپینا را با بررسی تصاویر ارسالی کاوشگر ویجر ۲ کشف کردند، افتخار این کشف را به فضاپیما نسبت دادند. دِسپینا به نام شخصیتی در اساطیر یونان نام گذاری شده است که دخترِ ایزدبانو دِمِتِر و ایزد پوسیدون، و احتمالاً یک نِرِئید بوده است. نرئیدها ۵۰ پری دریایی بودند که آن ها را دختران دوریس و ایزد نرئوس می دانستند.