دستگاه پوششی

دستگاه پوششی بدن یکی از دستگاه های بدن انسان و دیگر جانداران است. این دستگاه که برای محافظت بدن در برابر عوامل بیرونی را دارد عمدتآ از پوست، مو و ناخن و غشاء مخاطی تشکیل شده است.
در همه بدن، پوست عملکردهای اصلی مشابهی در جهت حفاظت ما از آسیب و عفونت ایفا می نماید. پوست در تنظیم دمای بدن که توسط ناحیه ای در مغز به نام هیپوتالاموس در پاسخ به محرکهای مختلف، کنترل می شود، نقش مهمی دارد. رنگدانه ملانین پوست، تا حدودی باعث حفاظت آن در برابر تابش زیان آور فرابنفش خورشید می گردد .
هر چند ساختار اصلی پوست در کل بدن مشابه است، اما تفاوت های موضعی بعلت اختلاف عملکرد نقاط مختلف آن وجود دارد. برای مثال، پوست کف دست و کف پا، مو ندارند. تفاوت ها بیشتر در ارتباط با رنگ، بافت، تراکم فولیکولهای مو، غدد، پایانه های عصبی و رگ های خونی رخ می دهد .
پوست، نقش قابل توجه ای در تنظیم دمای بدن ایفا می کند. برخلاف بعضی حیوانات، انسان فاقد یک پوشش خزی ضخیم است تا بتواند گرمای تولید شده را حفظ کند. در عوض، در بدن انسان یک سیستم تنظیم گرمایشی پیچیده وجود دارد که دارای اجزایی مثل رگ های خونی خاص در پوست است که تنها در ارتباط با حفظ و از دست دادن گرما عمل می کنند. لایه چربی موجود در زیر پوست علاوه بر نقش حفاظتی، مانند عایق عمل کرده و مانع خروج بیش از حد گرما از پوست می گردد.
اگر بدن خیلی گرم شود، رگ های خونی گشاد می شوند تا اجازه دهند خون بیشتری به پوست، یعنی جایی که خون خنک می شود، برسد. این امر باعث می گردد تا پوست، برافروخته به نظر برسد و قرمز رنگ شود. غدد عرق، عرق بیشتری تولید می کنند تا با تبخیر آن پوست خنک شود .
اگر بدن خیلی سرد شود، رگ های خونی باریک می گردند. عضلات راست کننده مو منقبض شده و باعث راست شدن موها و کشش پوست می گردد که حالتی شبیه پوست غاز پیدا می کند. موهای راست شده، لایه ای محافظتی از هوا را نزدیک پوست نگه می دارند.