دریاچه ویکتوریا

دریاچهٔ ویکتوریا یکی از دریاچه های بزرگ آفریقا است.
با مساحتی تقریباً ۵۹۹۴۷ کیلومتر مربع ( ۲۳۱۴۶ مایل مربع ) ، [ ۱] [ ۲] دریاچه ویکتوریا بزرگ ترین دریاچه آفریقا از نظر مساحت، بزرگ ترین دریاچه گرمسیری جهان، [ ۳] و پس از دریاچه سوپریور در آمریکای شمالی دومین دریاچهٔ بزرگ آب شیرین جهان از نظر مساحت است. [ ۴] از نظر حجم، دریاچه ویکتوریا نهمین دریاچه بزرگ قاره ای جهان است که حدود ۲۴۲۴ کیلومتر مکعب ( ۱٫۹۶۵×۱۰۹ هکتار⋅ فوت ) آب دارد. [ ۲] [ ۵]
ویکتوریا دارای عمق متوسط ۴۰ متر ( ۱۳۰ فوت ) و حداکثر عمق ۸۰–۸۴ متر ( ۲۶۲–۲۷۶ فوت ) است. [ ۲] [ ۵] [ ۶] حوضه آبریز آن ۱۶۹۸۵۸ کیلومتر مربع ( ۶۵۵۸۳ مایل مربع ) است. [ ۷] این دریاچه دارای خط ساحلی ۷۱۴۲ کیلومتری ( ۴۴۳۸ مایل ) است.
این دریاچه در فلات بلندی در بخش غربی دره کافتی بزرگ آفریقا واقع شده و در محدودهٔ سه کشور تانزانیا، اوگاندا و کنیا قرار گرفته است. ویکتوریا جزئی از دریاچه های بزرگ آفریقا به شمار می آید.
دریاچه ویکتوریا که با نام های اوکِرِوه و نالوباله نیز شناخته می شود به نسبت پهنایی که دارد کم عمق است و میانگین ژرفای آن ۸۴ متر است.
تنوع زیستی این دریاچه بسیار بالا است. دریاچهٔ ویکتوریا بیش از ۳ هزار جزیره دارد که بیشتر آن ها مسکونی است.
این دریاچه نسبتاً جوان است و حوضهٔ کنونی آن ۴۰۰ هزار سال پیش شکل گرفته است. نمونه های خاک که از کف دریاچه برداشت شده نشان می دهد که این دریاچه از زمان تشکیلش تاکنون سه بار به طور کامل خشک شده بوده است.
با وجود داشتن چندین نام به زبان محلی ( Dholuo: Nam Lolwe; Luganda: 'Nnalubaale; Kinyarwanda: Nyanza؛ همچنین Ukerewe ) [ ۸] [ ۹] این دریاچه توسط جان هنینگ اسپک؛ اولین بریتانیایی که آن را مستندسازی کرد، برگرفته از نام ملکه ویکتوریا تغییر نام داده شد؛ در سال ۱۸۵۸، در حالی که در یک سفر اکتشافی با ریچارد فرانسیس برتون بود. [ ۱۰] [ ۱۱]