دایناسورماهی

دایْناسورْماهی (ichthyosaur)
(یا: خزنده ماهی) خزندگان آبزی بزرگی متعلق به دوران مزوزوئیک. مخصوصاً در دورۀ ژوراسیک فراوان بودند. این جانوران ظاهری شبیه ماهی داشتند. دو تا سه متر طول و باله های سینه ای بزرگی داشتند. پاهای این جانوران سازش بسیار یافته بود تا جانور از آن به منزله پارو استفاده کند. خزنده ماهی ها جانورانی گوشت خوار، با توانایی تنفس هوا، و ظاهراً زنده زا بودند. نوزاد قبل از تولد داخل بدن مادر نمو می یافت. اسکلت نوزاد این جانوران درون بدن یکی از افراد بزرگ در سنگواره ای کشف شده است. مهره ها در این جانوران کوتاه و از دو طرف عمیقاً مقعر بودند، که باعث انعطاف زیاد ستون مهره ها می شد. مهره های دمی به درون لب پایین، در دمِ دو بخشی و کوسه مانند این جانوران امتداد می یافت. جمجمه دارای پوزه ای بلند، و واجد تعداد زیادی دندان های مخروطی بود. سوراخ های بینی بسیار عقب، و چشم های جانور بزرگ و درون حلقه ای از صفحات سخت قرار داشت. خزنده ماهی های اوایل تریاس دارای دمی صاف و کوتاه تر، پاروهایی کمتر تخصص یافته، و پوزه ای کوتاه تر بودند و موجوداتی ابتدایی تر محسوب می شدند. در ۱۹۹۵، سنگواره ای متشکل از قسمت انتهایی بدن و دم این جانور در لایم رِیجیسِ انگلستان، کشف شد. این سنگواره، به صورتی نامعمول، بقایایی از بافت های نرم نفتی شده، شامل خطوط و حد و مرز بالۀ دمی داشت.