دانشگاه کمبریج

دانشگاه کمبریج ( به انگلیسی: University of Cambridge ) در شهر کمبریج ( بریتانیا ) در کنارهٔ رودخانهٔ کَم، واقع شده است. این دانشگاه در سال ۱۲۰۹ تأسیس شده و دومین دانشگاه قدیمی در منطقهٔ انگلیسی زبان و سومین دانشگاه قدیمی در جهان به شمار می آید. از آن جا که دانشگاه آکسفورد نیز قدمتی قدیمی دارد، از این رو به این دو دانشگاه، «دانشگاه های باستان» می گویند و نام آن ها را آکسبریج نهاده اند. این دانشگاه در بسیاری از رشته ها بهترین دانشگاه جهان است و در همهٔ رشته ها همواره از بهترین های دنیا محسوب می شود و دانشجویان این دانشگاه از بهترین دانشجویان و گزینشی ترین آنان در جهان هستند. طبق مقاله ای در سایت US News هیچ دانشگاهی مانند این دانشگاه در تغییر جهان نقش نداشته است. طبق رتبه بندی شانگهای دانشگاه کمبریج در رتبهٔ سوم دانشگاه های جهان قرار دارد.
نخستین سند رسمی که به تأسیس دانشگاه کمبریج اشاره می کند سندی است مربوط به هنری سوم انگلستان که به دانشگاه کمبریج اجازهٔ تربیت اعضای خود و یک سری امتیازاتی همچون معافیت های مالیاتی را می دهد. سند بعدی نیز گرگوری نهم در سال ۱۲۳۳ در این ارتباط دارد که به دانش آموختگانِ این دانشگاه اجازهٔ تدریس به جامعهٔ مسیحی را می دهد.
فرایند آموزش در کمبریج در طول جنگ جهانی اول به شدت مختل شد، زیرا ۱۴ هزار نفر از اعضای این دانشگاه در جنگ حضور یافتند و دو هزار و ۴۷۰ نفر از آنها جان خود را از دست دادند. اما در طول جنگ جهانی دوم کمبریج با افزایش شدید تعداد دانشجویان مواجه شد که ناشی از شهرت و موفقیت های دانشمندان کمبریج بود. کمبریج یکی از هشت دانشگاه بریتانیایی بود که در مجلس بریتانیا جایگاه داشت که این حق در سال ۱۹۵۰ به واسطهٔ تصویب قانون نمایندگی مردم در سال ۱۹۴۸ منتفی اعلام شد.
تأسیس دانشکده های دانشگاه کمبریج کاملاً اتفاقی بود و از روز اول قرار بر تأسیس چنین جاهایی نبود. عمر هیچ کدام از دانشکده های موجود در کمبریج به اندازهٔ عمر خود دانشگاه کمبریج نمی رسد. اما با این حال، اولین دانشکدهٔ این دانشگاه با نام پیترهوس ( Peterhouse ) در سال ۱۲۸۴ تأسیس شد. بعد از آن و خصوصاً در قرون چهاردهم و پانزدهم نیز دانشکده های دیگری نیز تأسیس شدند.
دانشکده های کمبریج از محصولات فرعی تأسیس دانشگاه بوده اند، هیچ دانشکده ای در جهان وجود ندارد که قدیمی تر از دانشگاهش باشد. دانشکده ها به دانشجویان کمک هزینهٔ تحصیلی اعطا می کردند. کمبریج همچنین دارای مراکزی بدون کمک هزینه بود که خوابگاه نامیده می شدند و طی قرن های مختلف و به تدریج جذب دانشکده ها شدند. اولین دانشکدهٔ کمبریج با نام پیترهاوس در سال۱۲۸۴ توسط اسقف الی تأسیس شد و بسیاری از دیگر دانشکده های این دانشگاه در قرن های پانزدهم و شانزدهم راه اندازی شدند. جدیدترین دانشکدهٔ این دانشگاه رابینسون نام داشته و در دههٔ ۱۹۷۰ تأسیس شده است و کالج هومرتن که در مارس ۲۰۱۰ از شکل انجمن به دانشکدهٔ کامل تبدیل شد، از این رو می توان آن را جدیدترین دانشکدهٔ کمبریج نامید.