خلیج مکزیک

خلیج مکزیک یک حوضهٔ اقیانوسی است که بیشتر آن توسط قارهٔ آمریکای شمالی و آمریکای مرکزی احاطه شده است. [ ۱] این خلیج در شمال غرب شمال و شمال شرق به سواحل خلیجی ایالات متحده محدود است، در جنوب غرب و جنوب به مکزیک، و در جنوب شرق به کشور کوبا منتهی می شود. ایالت های تگزاس، لویزیانا، میسیسیپی، آلاباما، و فلوریدای ایالات متحدهٔ آمریکا در شمال خلیج هم مرز می باشند که معمولاً در کنار سواحل شرقی اقیانوس اطلس و سواحل غربی اقیانوس آرام، ساحل سوم نامیده می شود و گاهی در مجاورت نواحی دریاچه های بزرگ که ساحل شمالی خوانده می شوند ساحل جنوبی خوانده می شود.
خلیج مکزیک در حدود ۳۰۰ میلیون سال پیش به هنگام زمین ساخت صفحه ای شکل گرفت. [ ۲] شکل این حوضه تقریباً بیضی شکل با عرض تقریبی ۸۱۰ مایل دریایی ( ۱٬۵۰۰ کیلومتر؛ ۹۳۰ مایل ) می باشد. این خلیج از طریق تنگهٔ فلوریدا میان ایالات متحده و کوبا و توسط دریای کارائیب بین مکزیک و کوبا به اقیانوس اطلس متصل می شود. با اتصالی بسیار کوچک به اقیانوس اطلس این خلیج جزر و مد بسیار کمی را تجربه می کند. مساحت خلیج مکزیک در حدود ۱٫۶ میلیون کیلومتر مربع می باشد. این خلیج مقدار آبی معادل ۲ میلیون و ۴۰۰ هزار کیلومتر مکعب را در خود جای داده است. [ ۳]