تنگه جبل الطارق

تنگه جبل طارق ( به انگلیسی: Strait of Gibraltar ) تنگه ای باریک است که دریای مدیترانه را به اقیانوس اطلس متصل نموده و اسپانیا و مراکش را در دو قاره اروپا و آفریقا از هم جدا می کند. نام این تنگه از سردار اموی طارق بن زیاد گرفته شده و به معنی کوه طارق است. عرض این تنگه در باریک ترین قسمت، بین نقطه ماروکی اسپانیا و پوینت سیرس در مراکش ۷/۷ مایل دریایی ( ۱۴/۳ ) کیلومتر است و عمق آن بین ۳۰۰ تا ۹۰۰ متر متغیر است. [ ۱] کشتی ها هر روز در کمتر از ۳۵ دقیقه بین دو قاره جابجا می شوند. [ ۲] بخشی از ساحل شمالی تنگه در داخل پارک طبیعی ال استرچو اسپانیا قرار دارد. [ ۳] جبل طارق از سال ۱۷۱۳ میلادی در مالکیت بریتانیا بوده و یکی از سرزمین های فرادریایی بریتانیا است. پس از جدایی بریتانیا از اتحادیه اروپا بر سر مالکیت جبل الطارق بحث و جدال به وجود آمده است. [ ۴] این تنگه در حال حاضر در آب های سرزمینی کشورهای اسپانیا، مراکش و جبل الطارق است اما بر اساس کنوانسیون ملل متحد در مورد حقوق دریاها، کشتی ها و هواپیماهای خارجی می توانند از این تنگه به صورت ترانزیت عبور کنند.
این نام از صخره جبل الطارق گرفته شده است که به نوبه خود از عربی «جبل طارق» ( به معنی "کوه طارق" ) ، از نام طارق بن زیاد گرفته شده است. [ ۵] [ ۶]
تنگهٔ جبل الطارق هر ساله محل تجمع صدها هزار پرنده دریایی مهاجر از جمله کبوتر دریایی مدیترانه، کبوتر دریایی بالئاری، کاکایی اودوین، کاکایی پشت سیاه کوچک، تیغ منقار و طوطی دریایی اطلس است. [ ۷] حدود ۳۶ نهنگ قاتل نیز در این آب ها زندگی می کنند. [ ۸]