تضعیف در
علم فیزیک یا در بعضی متون دیگر به معنی کاهش تدریجی شدت شارش در طول محیط واسط است. برای مثال شیشه های سیاه
نور خورشید را تضعیف می کنند سرب،
اشعه های ایکس را تضعیف می کند و
جو زمین در نرخ های تضعیف متفاوت هم نور و هم صدا را تضعیف می کند. محافظان شنوایی به کاهش جریان صوتی در جاری شدن در گوش ها کمک می کنند این پدیده تضعیف صوتی نامیده شده و برحسب
دسی بل ( db ) اندازه گیری می شود. در
مهندسی برق و مخابرات، تضعیف بر انتشار امواج و سیگنال ها در
مدارات الکتریکی و
فیبرهای نوری و در هوا تأثیر می گذارد. تضعیف کننده های الکتریکی و نوری اجزا به طور معمول ساخته شده در این زمینه هستند.
در بسیاری از موارد، تضعیف یک
تابع نمایی از طول مسیر در سر تا سر محیط واسطه است. در طیف بینی شیمیایی این به عنوان قانون بیر - لامبرت شناخته شده است. در مهندسی، تضعیف معمولاً در واحدهای دسی بل در واحد طول واسطه اندازه گیری می شود. ( db/cm , db/km , غیره ) و با
ضریب تضعیف محیط واسطه در سؤال نشان داده می شود. [ ۱] در زلزله ها نیز تضعیف رخ می دهد. وقتی که امواج مرتعش در فاصله ای دورتر از مرکز
زمین لرزه حرکت می کنند از آنجا که توسط زمین، تضعیف می شوند، کوچکتر می شوند.
یکی از زمینه های تحقیق که تضعیف، شدیداً به حساب می آید، فیزیک
فراصوت است. تضعیف در فراصوت، کاهش دامنهٔ پرتو موج فراصوت در قالب تابعی از فاصلهٔ سرتاسر محیط واسطهٔ تمثالی است. محاسبات برای تأثیرات تضعیف در فراصوت مهم است از آنجا که یک
دامنهٔ سیگنال کاهش یافته می تواند در
کیفیت تصویر تولید شده اثرگذارد. با شناخت تضعیفی که یک پرتو فراصوت در سفر در طول واسطه تجربه می کند، یک شخص می تواند دامنهٔ سیگنال را جهت جبران برای هر کاهش انرژی، مطابق با ژرفای تمثالی مطلوب، تنظیم کند. [ ۲]
• اندازه گیری تضعیف فراصوت در سیستم های ناهمگن، مثل
امولسیون ( ذرات
چربی در شیر و
آب ) یا
کلوییدها ( سریشمی ) اطلاعاتی را در توزیع اندازه های ذره ای، ارزانی می کند. برای این تکنیک یک استاندارد ISO وجود دارد. [ ۳]
• تضعیف فراصوت می تواند برای اندازه گیری علم جریان و تغییر مادهٔ کششی به کار رود.
روانه سنج صوتی ای ( دستگاهی که سرعت جریان به ویژه جریان
خون را اندازه می گیرد ) وجود دارند که از قانون استوک برای اندازه گیری چسبناکی کششی و چسبناکی حجمی به کار می برند.