تخم مرغ شهر فرنگ

تخم مرغ شهر فرنگ وسیله ای تزئینی ست که در قرن نوزدهم غالباً به عنوان سوغات در اروپا مورد استفاده قرار می گرفته است. این وسیله اندکی بزرگتر از یک تخم مرغ معمولی ست که فرد با نگاه به درون آن از میان یک عدسی، تصاویری از مناظر طبیعی، بناهای تاریخی، شخصیت های مهم و غیره را مشاهده می کند.
تخم مرغ شهر فرنگ از این رو به این نام خوانده می شود که کارکرد آن همچون شهر فرنگ است، با این تفاوت که تخم مرغ شهر فرنگ در آن واحد تنها توسط یک نفر قابل استفاده است، حال اینکه چند نفر می توانند به طور همزمان شهر فرنگ تماشا کنند. [ ۱]
روی بدنهٔ تخم مرغ شهر فرنگ عموماً طراحی هایی از گل نقاشی می شد.
تخم مرغ شهر فرنگ تنها تصاویر داخل خود را نمایش می دهد و هیچ حسی از حرکت - همانند زنده گرد - به بیننده نمی دهد. در بالای تخم مرغ عدسی ای وجود دارد که نمای بزرگتری از تصویر داخل تخم مرغ بدست می دهد. در برخی از نمونه ها تنها یک تصویر وجود دارد که مستقیماً مقابل عدسی قرار دارد. در برخی دیگر دو یا سه تصویر وجود دارد که روی دو سطح یک صفحه یا سه سطح یک منشور با مقطع مثلث نقش بسته اند. در نوع اخیر فرد با چرخاندن دسته ای که در دو سوی تخم مرغ قرار دارد می تواند از یک تصویر به تصویر دیگر برود. بدنهٔ تخم مرغ از جنس رخام گچی و نیمه شفاف است تا نور لازم برای دیدن تصاویر فراهم شود. این نور می تواند نور آفتاب یا شمع باشد. [ ۲]
تخم مرغ شهر فرنگ در قرن نوزدهم رواج پیدا کرد. گرچه شهر فرنگ از قرن هفدهم مورد استفاده بود، اما مزیت استفاده از تخم مرغ شهر فرنگ این بود که افراد می توانستند آن را برای خود داشته باشند یا هدیه دهند. هنگامی که شهر فرنگ در اوایل قرن بیستم رو به زوال نهاد، تخم مرغ شهر فرنگ به عنوان هدیه یا سوغات همچنان مقبولیت داشت. [ ۱]
این وسیله عمدتاً سوغات ماتلوک در دورهٔ ویکتوریا محسوب می شد که ناحیه ای در داربی شر انگلستان است. از تصاویر رایج تخم مرغ شهر فرنگ می توان به پل معلق کلیفتون، رودخانه و تونل تیمز و درهٔ نایتینگل اشاره کرد.