تاریخچه ویکی پدیا

ویکی پدیا در ۱۵ ژانویهٔ ۲۰۰۱ توسط جیمی ویلز و لَری سَنگِر به طور رسمی بنیاد نهاده شد.
هرچند شالودهٔ تکنیکیِ ایجاد ویکی پدیا به اولین مقالات دانشنامه ایِ برخط به سال ۱۹۹۲ و نوشته های ریگ گیتس ( از پیشگامان اینترنت ) برمی گردد، اما فعالیت های ریچارد استالمن در سال ۲۰۰۰ را می توان نقطهٔ عطفی در شروع دانشنامه نویسی برخط دانست. استالمن، با تأکید بر استفادهٔ آزادِ اطلاعات و محتویات متن باز و عدم تمرکز سازمانی، بر ایدهٔ تشکیل دانشنامهٔ برخط آزاد اثر گذاشت. جیمی ویلز در سال ۲۰۰۰ نیوپدیا را ـ که یک دانشنامهٔ برخط بود و توسط خبرگانِ فن ویرایش می شد ـ منتشر می کرد. با تبدیل امتیاز آن به پروانه مستندات آزاد گنو و با استفاده از روش های فنیِ ویکی، که ابداع کنندهٔ آن وارد کانینگهام بود، ویکی پدیا متولد شد.
عده ای از سردبیران از اینکه نیوپدیا به سبک ویکی اداره شود، خشنود نبودند و مقاومت می کردند. سَنگِر پیشنهاد داد پروژهٔ جدید به نام «ویکی پدیا» نامیده شود و به زودی با نشانی اینترنتیِ wikipedia. com در روز دوشنبه ۱۵ ژانویهٔ ۲۰۰۱ راه اندازی شد. سِرورهای آن در سن دیگو واقع شده و توسط شرکت بومیس تأمین شده بود. در اوت ۲۰۰۲ جیمی ویلز اعلام کرد که تبلیغ تجارتی در ویکی پدیا گنجانده نمی شود؛ بر این اساس، آدرس وبگاه آن به Wikipedia. org تغییر یافت.
برطبق آمار اَلِکسا، ویکی پدیا هفتمین صفحهٔ پربیننده در اینترنت است و برطبق کام اسکور، این وبگاه در هر ماه و فقط در ایالات متحدهٔ آمریکا بیش از ۱۱۷ میلیون بار دیده می شود و آمار جهانیِ بازدید آن ۱۸ میلیارد بار است. [ ۲] [ ۳]
پس از تشکیل بنیاد ویکی مدیا در سال ۲۰۰۲، اولین پروژهٔ خواهر یعنی Wiktionary ایجاد گردید و پروژه های دیگر به تدریج در سال ۲۰۰۳ راه اندازی شد.