تاریخ زیست شناسی

تاریخ زیست شناسی، مطالعه جهان زنده را از تاریخ باستان تا تاریخ مدرن ترسیم می کند. اگر چه مفهوم زیست شناسی به عنوان یک زمینه واحد منسجم در سده ۱۹ به وجود آمد، ریشه علوم زیست شناسی از پزشکی باستان و تاریخ طبیعی که پیشینه آن به آیورودا، پزشکی مصر باستان و آثار ارسطو و جالینوس در جهان روم – یونان باستان می رسد، گرفته شده است.
اغلب این آثار در قرون وسطی و توسط پزشکان مسلمان و دانشمندانی مانند ابن سینا رشد یافت. در طول رنسانس و اوایل دوران مدرن، اندیشه های بیولوژیکی به وسیله تجدید علاقه به تجربه گرائی و کشف بسیاری از ارگانیسم های جدید، دچار تحول اساسی شد. افراد برجسته در این تغییر، وزالیوس و ویلیام هاروی بودند که از آزمایش ها و مشاهدات دقیقی در فیزیولوژی استفاده کردند و نیز طبیعت شناسانی مانند کارل لینه و بوفون که شروع به طبقه بندی علمی جانداران و سنگواره ها کرده و هم چنین به توسعه و گسترش رفتار موجودات زنده پرداختند.
میکروسکوپ، جهان ناشناخته میکرو ارگانیسم ها را آشکار کرد. اهمیت رو به رشد الهیات طبیعی – تا حدودی پاسخ به ظهور فلسفه مکانیکی – رشد تاریخ طبیعی را مورد تشویق قرار داد.